זאב (ז'אבו) ארליך, חוקר ארץ ישראל בן 71, נהרג במארב מחבלים
ז'אבו חנוך ארליך, אזרח בן 71 מעפרה, נהרג מירי חיזבאללה בעת שהצטרף לכוח צה"ל בדרום לבנון. הוא היה איש מחקר דגול בתחום חקר ארץ ישראל וההתיישבות בה. מותיקי היישוב עפרה בבנימין, נשוי לתמר וסבא לנכדים
זאב (ז'אבו) ארליך הי"ד צילום: באדיבות המצלם
זאב (ז'אבו) ארליך, בן 71, תושב עפרה ואחד מחוקרי ארץ ישראל הבולטים, נהרג היום (רביעי) בהיתקלות עם מחבלי חיזבאללה בדרום לבנון. ארליך, רס"ן במילואים, הצטרף לכוח צה"ל במטרה לחקור אתר ארכיאולוגי סמוך לקבר נוצרי בכפר שמעא, כאשר במהלך הפעולה פתחו שני מחבלים שהסתתרו במבצר העתיק, באש.
ארליך נהרג במקום, ואל"מ במילואים יואב ירום, רמ"ט חטיבת גולני, נפצע באורח בינוני. צה"ל מסר כי הכניסה לשטח לא עברה את תהליך האישורים הנדרש וכי האירוע יתוחקר לעומק ויטופל משמעתית.
בהודעת המועצה האזורית בנימין נכתב: "בצער רב אנו מודיעים על נפילתו בדרום לבנון של איש ארץ ישראל, רס"ן במיל' זאב (ז'אבו) ארליך הי"ד, מותיקי היישוב עפרה בבנימין. ז'אבו היה חוקר דגול בתחום חקר ארץ ישראל וההתיישבות בה, איש חזון ואהבת הארץ. אנו מחבקים את תמר, רעייתו, ואת המשפחה כולה".
גורמים במועצה האזורית ציינו כי ארליך, שהקדיש את חייו למחקר ולשימור המורשת, פעל מתוך תחושת שליחות עמוקה. "הוא היה סמל לאהבת הארץ ולאנושיות בלתי נגמרת. מותו הוא אבדה קשה לכל מי שאוהב את הארץ הזו", אמרו חבריו הקרובים.
ראש המועצה האזורית, ישראל גנץ, ספד לו: "ז'אבו היה מחלוצי ההתיישבות ומעמודי התווך של עפרה. אלפים גדלו על מחקריו ועל אהבתו לארץ הקודש ולמורשת ישראל. לכתו היא אבדה עצומה לכולנו".
העיתונאי עמית סגל כתב בחשבון הטוויטר שלו: "אני חסר מילים. ז'אבו, איש עפרה ומייסד בית ספר שדה במקום, היה אחד הידענים העצומים בתחומי ההיסטוריה של ארץ ישראל. הוא נפל סמוך לקבר שמעון הנביא בכפר שמעא והפך לחלל המבוגר ביותר של צה"ל במלחמה".
גורמים בצה"ל אישרו כי ארליך, שלא היה במעמד מילואים פעיל, נכנס לשטח במסגרת משימה שאושרה על ידי מפקדים זוטרים בלבד, ללא אישור מפקד האוגדה והאלוף, כנדרש במקרים דומים. בצה"ל הוסיפו כי מדובר באירוע חריג שיחייב תחקיר מסודר.
