רוסיה פועלת לשחרור חטופים שאינם נכללים בשלב הראשון של העסקה

שגרירת ישראל ברוסיה, סימונה הלפרין, אמרה לאתר החדשות הרוסי RBK וסיפרה כי ישראל פועלת יחד עם רוסיה לשחרור שלושה חטופים ללא אזרחות רוסית "שהפדרציה הרוסית מוטרדת מגורלם".

הלפרין חשפה כי אחד החטופים הינו מקסים הרקין, אולם לא ציינה את שמותיהם של שני החטופים הנוספים. עם זאת, היא הדגישה כי לא מדובר בחטוף אלכס טרופאנוב שצפוי להשתחרר בשלב הראשון של העסקה: "טרופאנוב נכלל בשלב הראשון כיוון שהוגדר כ'מקרה המוניטרי' ולא בשל מאמצי רוסיה", כך דיווח אלכס נירנבורג בכאן 11.

השגרירה התייחסה לחטוף מקסים הרקין וציינה כי "אין לו אזרחות רוסית אך בתו נולדה ומתגוררת ברוסיה. חוץ מזה, אחרי נפילתו בשבי אימו קיבלה אזרחות רוסית". הרקין הבהירה כי היא "משוכנעת שאם הצד הרוסי יתעקש הוא יוכל להביא לשחרורם של שלושת חטופים אלו".

הרקין, בן 36 מטירת הכרמל, נחטף לעזה ממסיבת הנובה ברעים. הוא הגיע למסיבה יחד עם חבריו וחזר מרוסיה שבוע לפני שנחטף, אמו טלה תיארה אותו אדם שדואג למשפחתו: "מקסים הוא הגב שלנו, העוגן שלנו. אני ואחיו חיים בביתו והוא עוזר לנו להתפרנס, הוא כל עולמי".