אזרח אוסטרלי נעצר 32 פעמים בשדה התעופה: "הציעו לי 80 אלף דולר בשביל שאשתוק"

אזרח אוסטרלי ממוצא ניגרי, אוקונגבווה הוברט איגבינובה, טוען כי הוא נעצר 32 פעמים בנמל התעופה של סידני מאז 1998 - ללא אישום או חשד לעבירה. לטענתו, הוא עובר חיפושים וחקירות כמעט בכל כניסה לאוסטרליה רק בגלל צבע עורו.

לפי הדיווח בגרדיאן, איגבינובה, שנולד בניגריה והיגר לאוסטרליה ב-2004, הגיש תביעה נגד ממשלת אוסטרליה בבית המשפט הפדרלי בטענה כי רשויות הגבול מפלות אותו על רקע גזעי ומפרות את חוק איסור האפליה הגזעית במדינה.

לדבריו, הממשלה הציעה לו פיצוי של 80,000 דולר בניסיון "להשתיק אותו". "זה כמו להגיד 'קח את הכסף ותשתוק'", אמר בדיון. "אני מטופל כמו פושע. כך מתייחסים לאנשים שנראים כמוני. מדובר בגזענות שיטתית ובלתי חוקית, וזה חייב להיפסק".

32 פעמים – ללא כל ממצא חשוד

בין השנים 1998 ל-2020 נעצר איגבינובה 32 פעמים בנמל התעופה, כמעט בכל כניסה למדינה. בכל פעם הוא נלקח לחדר צדדי, נחקר, עבר חיפוש גופני, והמכשירים האלקטרוניים שברשותו – כולל המחשב הנייד והטלפון – הוחרמו ונבדקו.

על פי כתב התביעה, איגבינובה מעולם לא הואשם בעבירה כלשהי, אין לו עבר פלילי או קשרים חשודים, והוא מעולם לא הפר חוקי מכס או הגירה. לדבריו, הוא היה הנוסע היחיד בעל עור כהה במרבית הטיסות, והיחיד שעבר בדיקות מקיפות ומבזות.

רשויות הגבול: "התנהלות חוקית ומוצדקת"

הממשלה האוסטרלית מכחישה את הטענות לגזענות. גורמים ברשות הגבולות מסרו כי איגבינובה נעצר בשל "התראה במערכת הניהול של הגבול", אך לא הסבירו מה עומד מאחורי ההתראה.

בנוסף, הרשויות מבקשות לשמור בסוד חלק גדול מהמידע הקשור למקרה, בטענה שהחשיפה עלולה לפגוע באינטרסים ביטחוניים של אוסטרליה. גם המשטרה הפדרלית והמשטרה המקומית בניו סאות' ויילס מסרבות לחשוף מידע מחשש לפגיעה במקורות מודיעיניים וברגישות החקירות.

"האמת חייבת לצאת לאור"

בדיון האחרון ביקש איגבינובה לדחות את המשך המשפט כדי למצוא ייצוג משפטי חדש, לאחר שנפרד מעורך דינו הקודם. הוא ביקש להציג עדויות של נוסעים נוספים שהיו עדים לטיפול המפלה שקיבל.

"אני צריך את הזמן הזה כדי לחשוף את האמת", אמר בבית המשפט. "גזענות ואפליה חייבות להיפסק. הצדק מחייב שהאמת תיחשף".

עם זאת, השופט בנג'מין זיפסר דחה את הבקשה לדחייה והורה כי המשפט יימשך בחודש הבא.