טראמפ עוצר את מתקפות הסייבר – ופוטין מקבל יד חופשית במרחב הדיגיטלי

שר ההגנה של ארה”ב, פיט הגסת’, הורה לפיקוד הסייבר האמריקאי לעצור את כל הפעולות ההתקפיות נגד רוסיה, כך לפי גורם רשמי ושני מקורות לשעבר המעורים בנושא. המהלך נתפס כחלק ממאמץ דיפלומטי רחב שנועד לקרב את נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, לשיחות על סיום המלחמה באוקראינה וכינון יחסים מחודשים עם הממשל האמריקאי.

ההוראה, שטרם הוסברה בפומבי, הוצגה לנשיא דונלד טראמפ לפני העימות שלו עם נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, ביום שישי. לא ברור היקף ההנחיות החדשות, שכן ההבחנה בין מתקפות סייבר התקפיות לבין פעילות הגנתית היא לעיתים מעורפלת.

לפי מקורות מודיעיניים, גישה לרשתות רוסיות היא כלי קריטי להבנת כוונות הקרמלין ועמדותיו במשא ומתן. בעבר, מנהיגים אזרחיים בארה”ב נקטו צעדים להשהיית פעילות צבאית בעת תהליכים דיפלומטיים רגישים, אך המהלך של טראמפ והגסת’ מהווה הימור גדול – מתוך הנחה שפוטין ימתן את פעילות הסייבר ההתקפית של רוסיה נגד ארה”ב ובעלות בריתה.

בעוד שארה”ב מצמצמת את פעולותיה, רוסיה ממשיכה בניסיונות לחדור לרשתות אמריקאיות, כולל בתקופה האחרונה תחת ממשל טראמפ. מתקפות סייבר שיוחסו לרוסיה כוונו בשנה האחרונה נגד בתי חולים, תשתיות עירוניות ומתקנים קריטיים בארה”ב, וחלקן אף הוגדרו כפשעי סייבר פליליים.

בנוסף, רוסיה הפעילה קמפיין השפעה אגרסיבי בבחירות האחרונות בארה”ב, כפי שתועד במסמכים של סוכנויות המודיעין האמריקאיות בזמן ממשל ביידן. בעבר, פיקוד הסייבר האמריקאי ניהל מבצעים חשאיים כדי לסכל התערבות כזו, אך ממשל טראמפ כבר החל לבלום את מאמצי ה-FBI וסוכנויות נוספות להיאבק בתעמולה הרוסית.

כעת, עם הוראת הפנטגון, פיקוד הסייבר נדרש להפסיק כל פעולה נגד קמפיינים עתידיים של השפעה רוסית, לפחות בשלב זה. גורמים ביטחוניים מזהירים כי הפסקת המתקפות עשויה להעניק לרוסיה יתרון אסטרטגי במרחב הקיברנטי – דווקא בתקופה רגישה של חידוש שיחות המשא ומתן בין המדינות.