הטייס התבלבל והפציץ את הכפר: טעות קטלנית בתרגיל עם ארה"ב

במהלך תרגיל צבאי משותף עם ארה"ב, טייס קרב דרום קוריאני ביצע טעות חמורה, שהובילה להפלת פצצות מחוץ לאזור האימונים ופציעתם של 15 אזרחים – שניים מהם במצב קשה. על פי הדיווח בווינט, חיל האוויר הקוריאני התנצל על האירוע החמור והודיע כי תיפתח חקירה מקיפה.

התקרית התרחשה הבוקר (חמישי) בכפר פוצ'ון, השוכן כ-25 ק"מ מהגבול המתוח עם צפון קוריאה. על פי הודעת חיל האוויר, שני מטוסי קרב מדגם KF-16 שיגרו במהלך התרגיל שמונה פצצות מסוג MK-82, אך אחת מהן פגעה מחוץ לטווח האש המיועד, כתוצאה מנתונים שגויים שהוזנו על ידי אחד הטייסים.

כוחות החירום בדרום קוריאה הוזעקו לזירה מיד לאחר הפיצוץ, שגרם נזק כבד לבתים ולמבנים ציבוריים, כולל כנסייה מקומית. "שמעתי פיצוץ אדיר, כמו רעם", סיפר אחד מתושבי הכפר. "הבית שלי רעד, וכשיצאתי החוצה ראיתי כאוס מוחלט".

עד נוסף, מנהל בית אבות מקומי, תיאר את רגעי האימה: "הפיצוץ הרעיד את הבניין, החלונות נשברו, ואחד המדריכים שלנו נפצע ונלקח לבית החולים. למרבה המזל, אף אחד מהקשישים לא נפגע, אך הם היו מבוהלים מאוד ונאלצנו לפנות את כולם".

בעקבות האירוע, חיל האוויר הקוריאני הביע צער עמוק והבטיח צעדים למניעת מקרים דומים בעתיד: "אנו מצטערים על השחרור הבלתי-מכוון של הפצצות ועל הפגיעה באזרחים, ומאחלים החלמה מהירה לכל הפצועים". עוד נמסר כי תיפתח חקירה יסודית לבדיקת נסיבות האירוע, וכי המדינה תפצה את הנפגעים על הנזקים שנגרמו.

לפי סוכנות הידיעות הקוריאנית "יונהאפ", התרגיל הצבאי המשותף של דרום קוריאה וארה"ב, במסגרתו אירעה התקלה, כלל ירי חי ונועד לחזק את יכולות ההגנה של הצבא הקוריאני. אך כעת, לנוכח התאונה הקשה, נראה כי הוא עורר יותר דאגה מאשר תחושת ביטחון.