ממשל טראמפ במהלך מפתיע: גוגל נכנסת לפאניקה

צעד דרמטי של משרד המשפטים האמריקאי מבשר על עידן חדש בתקוותיה של תעשיית הטכנולוגיה: הממשל הנוכחי, בראשות דונלד טראמפ, לא מתכוון להרפות מהמאבק במונופולים. במהלך שהפתיע רבים, הודיע המשרד בסוף השבוע על כוונתו להמשיך בקו תקיף נגד גוגל, ולחדש את הדרישה לפירוק חלקים משמעותיים מהחברה, כולל מכירת דפדפן כרום הפופולרי.

ההודעה מגיעה לאחר שבאוגוסט האחרון קבע שופט פדרלי כי גוגל מחזיקה במונופול לא חוקי בשוק החיפוש המקוון. במסמך שהוגש ביום שישי, חזרה הממשלה על הצעתה מלפני כמה חודשים לחייב את ענקית הטכנולוגיה להיפרד מנכס מרכזי זה, תוך שהיא מוסיפה איסור על תשלומים לחברות כמו אפל עבור העדפת מנוע החיפוש שלה במכשירים ואפליקציות. מדובר במהלך שמטרתו לשבור את השליטה האיתנה של גוגל בתחום, לאחר שנים שבהן שילמה מיליארדים כדי להבטיח את מעמדה.

עם זאת, הממשלה נסוגה מדרישה קודמת שהציבה – מכירת השקעותיה של גוגל בסטארטאפים בתחום הבינה המלאכותית. ההחלטה התקבלה לאחר שחברת אנת'רופיק טענה כי תלותה במימון של גוגל חיונית כדי להתמודד עם התחרות בענף הצומח. מהלך זה עשוי להצביע על איזון מסוים שמנסה המשרד ליצור בין פירוק המונופול לבין שמירה על חדשנות טכנולוגית.

מנגד, גוגל לא נשארה חייבת והגיבה בחריפות. לדברי פיטר שוטנפלס, דובר החברה, הצעדים המוצעים חורגים בהרבה מפסיקת בית המשפט ועלולים לפגוע לא רק בצרכנים, אלא גם בכלכלה האמריקאית ואף בביטחון הלאומי. החברה ממשיכה להתנגד לטענות על ניצול מעמדה כמנוע החיפוש המוביל בעולם, ומתכוננת להכרעה משפטית מכרעת שצפויה להתקבל באפריל על ידי השופט עמית מהטה במחוז קולומביה.

הפתעה זו מגיעה על רקע ציפיות שונות לחלוטין מצד בכירים בתעשיית הטכנולוגיה, שקיוו כי ממשל טראמפ יאמץ גישה מתונה יותר בנושא הרגולציה, במיוחד לאחר תמיכתם בו במהלך הבחירות. גוגל עצמה תרמה מיליון דולר לוועדת ההשבעה של הנשיא, ואף הכריזה על שינויים במדיניות הפנימית שלה כדי להתאים לערכי הממשל החדש. אך הצעד הנוכחי של משרד המשפטים, שממשיך קו שהחל עוד בתקופת ג'ו ביידן, מוכיח כי המדיניות נגד מונופולים עשויה להיות דווקא אגרסיבית מתמיד.

התביעה המקורית נגד גוגל, שהחלה עוד בכהונתו הראשונה של טראמפ, התמקדה בטענות כי החברה חוסמת מתחרים ומגבילה את השוק. ממשל ביידן הרחיב את המאבק הזה, והוסיף תביעות נגד ענקיות נוספות כמו מטא ואפל, וכן תביעה נפרדת על עסקי הפרסום של גוגל. כעת, עם כניסתו של טראמפ לתפקיד, נראה כי המאבק הזה רחוק מלהסתיים, והשלכותיו על עתיד הטכנולוגיה בארצות הברית עשויות להיות מרחיקות לכת.