דרום אפריקה: קבלת פנים נלהבת לשגריר שגורש מארה"ב

שגריר דרום אפריקה שגורש מארצות הברית, אברהים ראסול, זכה השבוע עם נחיתתו בארצו לקבלת פנים נלהבת על ידי מאות תומכים בנמל התעופה הבינלאומי של קייפטאון. ההמונים, ששרו שירי הלל וקראו קריאות עידוד, הקיפו את ראסול ומשפחתו, ואילצו את המשטרה להתערב וללוותם דרך מסוף הנוסעים.

"ההכרזה עלי כפרסונה נון גרטה נועדה להשפיל אותי", אמר ראסול לתומכיו באמצעות מגפון, "אך כאשר מתקבלים בצורה חמה שכזו על ידי ההמונים, אני עונד את ה'פרסונה נון גרטה' שלי כעיטור של כבוד". הוא הוסיף: "לא בחרנו לחזור הביתה, אך אנו עושים זאת ללא שמץ של חרטה".

ראסול גורש מארצות הברית בעקבות הערות שנויות במחלוקת שהעביר בהרצאה, בהן טען כי תנועת 'להפוך את אמריקה לגדולה שוב' של טראמפ, היא ביטוי ל"אינסטינקט של עליונות". עם שובו, הדגיש ראסול את החשיבות בשיקום היחסים בין דרום אפריקה לארצות הברית, לאחר שזו הטילה סנקציות על המדינה וגינתה את עמדותיה.

נשיא ארצות הברית הוציא צו נשיאותי בחודש שעבר, המורה על קיצוץ הסיוע לדרום אפריקה, בטענה שהמדינה תומכת בארגון הטרור חמאס ובאיראן, ונוקטת במדיניות אנטי-אמריקאית. "איננו נמצאים כאן כדי לומר שאנחנו אנטי-אמריקאים", הבהיר ראסול לקהל, "איננו קוראים לכם לזנוח את האינטרסים שלנו עם ארצות הברית".

מדובר בהתייחסות פומבית ראשונה של ראסול מאז הוכרז כאישיות בלתי רתויה לפני כשבוע וחצי, מהלך חריג מצד ארצות הברית. שר החוץ האמריקני, מרקו רוביו, פרסם הודעה בה כינה את ראסול "פוליטיקאי מסית וגזען השונא את אמריקה ואת הנשיא טראמפ".

הודעתו של רוביו הגיעה לאחר פרסום בערוץ החדשות השמרני ברייטברט, בו דווח על הרצאה שנשא ראסול, בה דיבר על מדיניות ממשל טראמפ בנושאי גיוון, הגירה ודמוגרפיה, והזכיר את האפשרות שאוכלוסיית הלבנים בארצות הברית תהפוך בקרוב למיעוט.

ראסול עמד על דבריו ואמר כי התריע בפני אנשי אקדמיה ומנהיגים פוליטיים בדרום אפריקה על השינויים שחלו בארצות הברית ובפוליטיקה שלה. "זו אינה אמריקה של אובמה או קלינטון, זו אמריקה אחרת, ועל כן עלינו לשנות את שפתנו", אמר ראסול. "אני עומד מאחורי דברי, שכן ניתחנו תופעה פוליטית, ולא אישיות, אומה או ממשלה".

השגריר המגורש הוסיף כי דרום אפריקה תתנגד ללחצים מצד ארצות הברית או כל מדינה אחרת לבטל את תביעתה בבית הדין הבינלאומי בהאג, המאשימה את ישראל ברצח עם נגד פלסטינים בעזה. ממשל טראמפ ציטט את התביעה הזו כאחת הסיבות לטענותיו שדרום אפריקה נוקטת בעמדה אנטי-אמריקאית.