"הייתי המומה": זכתה בפרס הראשון בלוטו אך לא תקבל מאומה

מילדרד סימונרילוטו, תושבת מוריסוול שבפנסילבניה בת 76, חוותה רכבת הרים רגשית בלתי רגילה לאחר שגילתה כי כרטיס הלוטו שרכשה הניב לה זכייה של 2.5 מיליון דולר רגע לפני שהבינה שהכרטיס פשוט נעלם.

המזל שפקד את סימונרילוטו במאי 2024 הפך במהרה לחשש עמוק כשהיא נזכרה שהניחה את כרטיס הלוטו הזוכה בכיס של ז'קט ישן, שאותו תרמה מבלי לשים לב לארגון "יוצאי מלחמת וייטנאם של אמריקה". ברשת 13 דווח כי מדובר בארגון שמפיץ פריטי תרומה ברחבי ארצות הברית ואף מחוצה לה, מה שמקשה עוד יותר על ניסיונות האיתור.

"הייתי המומה, אין מילים לתאר את זה", סיפרה בראיון. "איך אני יכולה להשיג אותו בחזרה?"

השעון מתקתק עבור סימונרילוטו, שמול עיניה ניצב מועד סופי - 8 במאי בו עליה להציג את הכרטיס הפיזי כדי לממש את הזכייה. נציגי הלוטו בפנסילבניה הבהירו חד-משמעית שאין דרך לתבוע את הפרס ללא הכרטיס המקורי.

לטענתה, היא שמה את הכרטיס בז'קט מתוך כוונה לא לשכוח אותו, אך דווקא המיקום הזה הפך לגורם לאובדן. בניסיון נואש למצוא פתרון, חזרה סימונרילוטו שוב ושוב לחנות המכולת בה רכשה את הכרטיס, אולם שם נתקלה בחומה אטומה, הצוות הסביר שאין ביכולתם לעזור באיתור הפריט.

כעת נותר רק לקוות שאותו ז'קט עם כרטיס הלוטו הזוכה עדיין לא הגיע ליעדו ושיימצא בזמן לפני שתעבור ההזדמנות הגדולה של חייה.