חקירת העיתונאיים בפרשת קטארגייט: היוזמה שתגן על חופש העיתונות

בצל פרשת קטארגייט, וחקירת מספר עיתונאים ואנשי תקשורת בנושא, הגיש ח״כ צבי סוכות (הציונות הדתית) ללשכה המשפטית בכנסת את הצעת החוק אותה הוא יקדם עם תחילת מושב הקיץ, במטרה להגן על עיתונאים ואנשי תקשורת מחקירות של מערכת המשפט. 

על פי ההצעה, כל חקירה של איש תקשורת, המחזיק בתעודת עיתונאי, בנושא הקשור לעבודתו המקצועית, תחייב אישור מהיועמ״ש וממפכ״ל המשטרה, שבעת מתן האישור יצטרכו לשקול את חומרת העבירה, לבדוק האם קיים חשד סביר לביצוע העבירה, אם ניתן להשיג את המידע בדרכים חליפיות, וכן יבחנו את מידת הפגיעה באינטרס הציבורי ובחופש העיתונות.

״חופש העיתונות הוא הוא אחד מעקרונות היסוד של הדמוקרטיה״, נכתב בדברי ההסבר להצעת החוק. ״אנשי התקשורת חושפים מידע קריטי ובעל ערך לציבור הרחב, מצביעים על אי סדרים, ומבקרים את פעולות הממשלה ומוסדות השלטון. באמצעותם הציבור הרחב מקבל את המידע הנדרש לו על מנת לקבל החלטות מושכלות, לשמור על זכויותיו ולממש את חובתו הדמוקרטית בצורה מיטבית״.

סוכות הסביר כי ״הצעת החוק מבקשת לאזן בין שמירה על חופש העיתונות מחד ובין יכולת האכיפה של רשויות החוק״. הוא ציין כי משמעות ההצעה היא שפתיחה בחקירה של אנשי תקשורת בנושא הקשור בעבודתם המקצועית מותנית באישורם של היועץ המשפטי לממשלה ומפכ"ל המשטרה.

עוד הסביר כי הצעת החוק מציינת את השיקולים אותם יש לשקול בעת קבלת ההחלטה, וזאת על מנת להבטיח כי חקירות כלפי אנשי תקשורת יתבצעו רק במקרים חריגים ומוצדקים. באמצעות המנגנון המוצע ימנע שימוש לרעה בכוח שלטוני ותובטח עצמאותם ועבדותם החופשית של אנשי התקשורת.