80 שנה לתבוסת גרמניה: החייל שהיה עד לכניעת הנאצים מדבר
החייל שראה את הנאצים מובסים וחותמים על מסמכי הכניעה מספר על רגעי כניעת הנאצים. בעשורים שחלפו מאז תום מלחמת העולם השנייה, גרציאנו מעולם לא חזר לצרפת, "ביקשו ממני לטוס לשם פעמים רבות,אבל אין לי כוונה לזה"
אתר הנצחה לחיילים אמריקאים שנפלו במלחמת העולם השניה צילום: Pixabay
לוצ'יאנו (לואי) גרציאנו, ככל הנראה האדם האחרון שנותר בחיים ונוכח בכניעת הנאצים בריימס, צרפת, לפני 80 שנה – שם חתמו קצינים גרמנים על מסמך הכניעה שסיים רשמית את מלחמת העולם השנייה באירופה – משתף את זיכרונותיו.
לפני שמונים שנה, היה גרציאנו עד לרגע היסטורי זה. החייל האמריקאי לשעבר, כיום בן 102, לא ציין באופן מיוחד את יום הניצחון על הנאצים באירופה ביום חמישי האחרון, באומרו ש"כל יום מיוחד עבורו עכשיו".
גרציאנו זוכר בבהירות את אירועי אותו היום, כאשר לא היה ודאי אם הגרמנים אכן יחתמו על מסמך הכניעה. "ראיתי הרבה פרצופים", סיפר ל-CNN. "גרמנים ישבו ליד השולחן, והיו שם גם בריטים וצרפתים".
מי שלא נכח בחדר החתימה היה הגנרל דווייט אייזנהאואר, שהשתמש בבניין בית ספר סמוך כמפקדתו הראשית. "הוא לא היה בחדר; הוא לא רצה להיות שם למקרה שהם [הגרמנים] יחליטו לא לחתום", הסביר גרציאנו. עם זאת, אייזנהאואר ביקש לראות את הקצינים הגרמנים המובסים, וגרציאנו הצעיר הוא שהוביל אותם אליו. "הוא לא לחץ את ידיהם, ואז שחרר אותם [לדרכם]", תיאר גרציאנו את המפגש הקצר.
במהלך המלחמה, שירת גרציאנו באיטליה והיה חלק מהגל השלישי של נחיתות בעלות הברית. "נהגתי במשאית אל החוף וטיפסתי מתחת לצוק", סיפר. "הגרמנים ירו עלינו, והשמדתי את התותח שלהם".
בעשורים שחלפו מאז תום מלחמת העולם השנייה, גרציאנו מעולם לא שב לצרפת. "ביקשו ממני לטוס לשם פעמים רבות, הציעו לשלם את ההוצאות, אבל אין לי כוונה לחצות שוב את האוקיינוס הזה".
