מהפכה בתחום האבחון הנוירולוגי: בדיקת דם חדשה לגילוי מוקדם של אלצהיימר

לראשונה, מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) אישר בדיקת דם חדשנית שמאפשרת לזהות את מחלת האלצהיימר בדיוק של 92%, כבר בשלבים מוקדמים של המחלה וללא צורך בבדיקות פולשניות כמו ניקור מותני. מומחית מאסותא מרכזים רפואיים מסבירה את המשמעויות. 

ד"ר סנדרה בניזרי, נוירולוגית מומחית מאסותא מרכזים רפואיים, מסבירה: "הבדיקה החדשה מזהה בדם רמות של שני חלבונים – עמילואיד בטא ו-TAU. כאשר רמות אלו עולות, הדבר מעיד על התחלה של תהליכים ניווניים במוח, בדומה למה שמתרחש אצל חולי אלצהיימר. המשמעות היא שניתן לזהות סיכון להתפתחות המחלה עוד לפני שמופיעים תסמינים קליניים ברורים". 

בשנים האחרונות נכנסו לשימוש תרופות ביולוגיות חדשניות שמאושרות על ידי ה-FDA לטיפול באלצהיימר התחלתי. תרופות אלו אינן מרפאות את המחלה, אך עשויות להאט את קצב ההידרדרות הקוגניטיבית. "מדובר בטיפולים שניתנים בעירוי אחת לחודש, תחת מעקב רפואי צמוד. הם יקרים מאוד, ולא נמצאים כיום בסל התרופות בישראל", אומרת ד"ר בניזרי. "אולם במספר בתי חולים פרטיים בארץ ניתן לקבל את הטיפול בתשלום".

לדבריה, הבדיקה החדשה מהווה כלי חשוב במיוחד למי שמעוניין לבדוק התאמה להתחלת הטיפול: "הבדיקה מאפשרת גילוי מוקדם, שיכול לעשות את ההבדל בין יכולת טיפול לבין אובדן זמן קריטי".

עד כה, האבחון של אלצהיימר היה מבוסס ברובו על הערכה קלינית, ולעיתים בדיקות פולשניות כמו ניקור מותני או הדמיית מוח מתקדמת, על מנת לבדוק שקיעת עמילואיד. כעת, אישור ה-FDA לבדיקה דם מהירה, נגישה ופשוטה עשוי להנגיש את האבחון לקהלים רחבים בהרבה – ובמיוחד לאוכלוסייה המתבגרת.

בישראל חיים כיום כ-150 אלף חולי דמנציה, מתוכם חלק משמעותי עם אלצהיימר – מחלה ניוונית של המוח הפוגעת בזיכרון, בהתמצאות ובתפקוד היומיומי. "הבדיקה היא צעד חשוב לעבר רפואה מותאמת אישית גם בתחום מחלות נוירולוגיות", מסכמת ד"ר בניזרי. "אם בעבר גילוי אלצהיימר היה מתבצע רק כשהמחלה כבר התקדמה, כעת יש סיכוי להתחיל טיפול מוקדם שיכול לשנות את איכות החיים של המטופל ושל משפחתו. יחד עם פיתוחים תרופתיים נוספים שעוד בקנה – אנחנו בהחלט עומדים בפתחו של עידן חדש באבחון ובטיפול באלצהיימר".