יחסי ישראל ואיראן לפני המהפכה - טהראן הייתה ספקית הנפט של ישראל

המלחמה עם איראן שהחלה בשבוע שעבר סימנה הידרדרות חדשה ביחסים המתוחים והמורכבים עם איראן, שכללו בין היתר אינספור פעולות טרור ותקיפות נגד ישראל במשך עשרות השנים האחרונות דרך שלוחותיה במזרח התיכון ואיומים מפורשים מצד המשטר להשמידה.

אולם, המצב בין שתי המדינות לא תמיד היה כזה. למעשה, במשך למעלה מעשרים שנה, בין שנות ה-50 עד סוף שנות ה-70 של המאה הקודמת, קיימו איראן וישראל קשרים כלכליים, ביטחוניים ואפילו דיפלומטיים ענפים.

לקראת סוף שנות ה-50 ותחילת שנות ה-60, היחסים בין ישראל לאיראן של טרום המהפכה האסלאמית החלו להתהדק, ולמעשה כמעט עד פרוץ המהפכה בשנת 1979, קיימה ישראל קשרים עם איראן המלוכנית, בה שלט אז מחמד רזא שאה פהלוי (המלך האחרון של איראן) כך דווח ב-Ynet.

באותה תקופה, איראן וישראל שיתפו פעולה בכמה תחומים עיקריים: נפט, מסחר, ביטחון, חקלאות וטכנולוגיה ופרויקטי נדל״ן ותשתיות. כך למשל, פרופ׳ מאיר ליטבק, ראש המרכז ללימודים איראניים באוניברסיטת תל אביב, מספר כי ״מבחינת ישראל, מילאה איראן תפקיד מרכזי באסטרטגיית ׳ברית הפריפריה׳ שהגה בן גוריון בשנות ה-50, כדי לעקוף את מעגל האיבה הערבית שהקיף את ישראל באותן שנים.

״מתוך התפיסה הזו, סייעה ישראל לאיראן באימון צבאה, מכרה לה ציוד צבאי ואף עזרה בהקמתה של המשטרה החשאית, ׳הסוואכ׳״, סיפר ל-Ynet פרופ׳ ליטבק, והוסיף: ״כמו כן, הגישה ישראל לאיראן סיוע נרחב בתחומי החקלאות והפיתוח האזורי, ואילו איראן הייתה ספק הנפט העיקרי של ישראל מאז שנות ה-50, כאשר לעיתים קרובות איראן מכרה לנו נפט בלמעלה ממחיר השוק, כי אף אחד אחר לא רצה למכור לנו״.

בחודשיים שלפני עליית האייתוללה חומייני לשלטון לאחר המהפכה באיראן, הפסיקה חברת הנפט הלאומית של איראן למכור נפט במסגרת השותפות, אולם היא סירבה לפרקה באופן רשמי, ולכן הוגדרה ״שותפה לא פעילה״.

בשנת 1981 הגישה חברת הנפט הלאומית של איראן תביעה נגד ישראל, בה דרשה מחצית מנכסי קצא״א בנוסף ל-350 מיליון דולר עבור הנפט שסופק לישראל בתקופה שקדמה להדחת השאה ב-1979. מאז, כאמור, תהליך בוררות עדיין מתנהל בנושא בבתי משפט באירופה. לפי כתב העת ״גלובל ארביטריישן ריוויו״, שווי הכספים הנידונים בבוררות החשאית בין שתי המדינות מוערך בכשבעה מיליארד דולר. כך דווח ב-Ynet.

למרות שיתוף הפעולה הנרחב, האינטרסים הכלכליים, החברתיים והביטחוניים לא החזיקו מעמד, ומיד עם הפלת שלטון השאה האיראני בשנת 1979, רגע לפני שאיראן הפכה לרפובליקה האסלאמית של איראן בראשות האייתוללה ח׳ומייני, היחסים בין שתי המדינות נקטעו כמעט בבת-אחת, ומשם - השאר היסטוריה.