כמרים עם רחפנים: כך מסתננים מיסיונרים לשבטים מבודדים באמזונס

סערה בברזיל: תחקיר משותף של הגרדיאן והעיתון הברזילאי או גלובו חושף תופעה מדאיגה, מכשירים סולאריים קטנים שמשמיעים פסוקים מהברית החדשה התגלו לאחרונה באזור שבט הקורובו, אחת הקבוצות הילידיות המבודדות והפגיעות ביותר בדרום אמריקה. על פי החוק הברזילאי, כל ניסיון מיסיונרי באזורים אלו אסור בהחלט, מחשש להפצת מחלות קטלניות ולהשפעה תרבותית בלתי הפיכה.

המכשירים, שמכונים "Messenger", מופצים על ידי ארגון אוונגליסטי בשם In Touch Ministries, וכוללים הקלטות של דרשות, קריינות של פסוקים ומסרים דתיים בפורטוגזית ובספרדית.

לפי הדיווח, שבעה מכשירים כאלה כבר נמצאו בשטח. הצבא הברזילאי דיווח על רחפנים בלתי מזוהים שטסים מעל היערות בג'אווארי, סמוך לגבול עם פרו, שם מתגורר שבט הקורובו. סמל המשטרה הצבאית, קרדובן דה סילבה סואריו, העיד כי ניסה ליירט את אחד הרחפנים אך הוא נמלט במהירות. לדבריו: "זה היה רחפן מתוחכם מאוד".

המתיחות החריפה לאחר שמיסיונרים, המזוהים עם זרמים נוצריים, נצפו בערים סמוכות לאזור האסור. בעבר כבר נחשפה תוכנית של אוונגליסטים אמריקנים וברזילאים לחדור לשטח שבט הקורובו באמצעות מטוסים ימיים - תוכנית שנבלמה בצו בית משפט.

סאת' גריי, ראש הארגון האוונגליסטי שעומד מאחורי המכשירים, הודה כי נשלחו 48 מכשירים כאלה לשבטים שונים, אך טען שהארגון אינו נכנס לאזורים האסורים, והאשים מיסיונרים עצמאיים שפועלים בניגוד להנחיות. לדבריו, המכשיר פועל על אנרגיה סולארית, ניתן להאזנה על ידי 20 איש, ומיועד "להפיץ השראה רוחנית בקרב קבוצות ללא גישה לאינטרנט או לספרים מודפסים".

המכשיר שנמצא כעת בידי מאיה, ראש המועצה של שבט הקורובו, לא הועבר לרשויות והיא מסרבת לוותר עליו.

סכנת חיים ממשית

החוק הברזילאי אוסר לחלוטין על ניסיון להמיר את דתם של שבטים מנותקים, מחשש לחשיפה לנגיפים קטלניים כמו שפעת וחצבת, מחלות שלשבטים אין כל חסינות טבעית נגדן. הקורובו הם שבט שהחל קשר עם העולם המערבי רק לאחרונה ונחשבים רגישים ביותר.

המקרה החמור מזכיר את סיפורו של ג'ון אלן צ'או, מיסיונר אמריקני שנהרג בשנת 2018 על ידי אנשי שבט הסנטינלז באי מבודד באוקיינוס ההודי, לאחר שניסה להטיף להם את הברית החדשה. מקרה נוסף אירע באפריל האחרון, כאשר אמריקני נוסף, מיכאילו ויקטורוביץ' פוליאקוב, נעצר לאחר שניסה להגיע לאותו שבט.