לאחר שנים שסירבה: ארה"ב מאשרת למצרים לרכוש את הטילים המתקדמים

ארצות הברית אישרה למצרים לרכוש טילים מתקדמים נגד מטוסים מדגם AIM-120 כחלק מעסקת רכש של מערכת הגנה אווירית מתקדמת תוצרת נורבגיה, המבוססת על הטיל האמריקאי.

מדובר בשינוי מדיניות לאחר שוושינגטון נמנעה במשך שנים רבות מלאשר את המכירה של טילים אלה לצבא המצרי, בין היתר כדי לשמור על יתרון טכנולוגי לישראל.

לפי הערכות האישור של מכירת הטילים, כמו גם אישור צפוי למערכות אמריקאיות נוספות, ניתן בין היתר כדי למנוע רצון לסגירת עסקאות נשק עם מדינות כמו רוסיה וסין.

בכדי למנוע תלות במדינה אחת, מצרים מגוונת את מקורות הרכש שלה. "המכירה המוצעת של ציוד ותמיכה אלה לא תשנה את האיזון הצבאי הבסיסי באזור", אמרה הסוכנות האמריקאית לשיתוף פעולה ביטחוני.

במסגרת העסקה, תרכוש מצרים את מערכת ההגנה האווירית NASAMS, תוצרת חברת Kongsberg Defense הנורבגית, בשיתוף פעולה עם תאגיד Raytheon האמריקאי, ומתבססת על טילים אמריקאיים.

המערכת מיועדת ליירוט מטוסים, רחפנים וטילי שיוט ונמצאת בשימוש במעל 12 צבאות זרים ואף מגנה על נכסים חשובים בוושינגטון. היא גם הוכיחה את יכולתיה באוקראינה.

העסקה יכולה להגיע ל-4.67 מיליארד דולר וכוללת 100 טילי AIM-120ER "אמראם", 100 טילי AIM-120C, ו-600 טילים מסוג AIM-9X "סיידווינדר" ליירוט בטווחים קצרים. בנוסף כוללת העסקה הצפויה מערכות מכ"ם וסנסורים נוספים, כמו גם מערכות פיקוד ושליטה.

הרכש ישדרג את מערך ההגנה האווירית של מצרים, בדגש על איומים כמו רחפנים, כטב"מים וטילי שיוט. היתרון במערכת הזו היא שהיא מאפשרת להפעיל את אותו סוג טילים גם מהקרקע ממערכות הנ"מ וגם מהאוויר ממטוסי קרב. 

עם מימוש העסקה, מצרים תוכל לצייד בטילים אלו גם את מטוסי הקרב שלה, בראשם מטוסי ה-F-16 האמריקאיים, שמהווים את עמוד השדרה של חיל האוויר המצרי, עם סד"כ של כ-220 מטוסים - מהצי הגדולים בעולם מחוץ לארצות הברית.

נכון להיום, מטוסי ה-F-16 של מצרים מצוידים בטילי AIM-7 "ספארו" שנחשבים למיושנים יחסית. זאת, בין השאר, בעקבות סירובה של ארה"ב לאורך השנים לאשר את מכירת טילי "אמראם" המתקדמים למצרים.