הונאת "הנכדים": 13 חשודים מואשמים בגניבת 5 מיליון דולר מ-400 קשישים
התובעים אמרו כי הנאשמים ניהלו מיזם פשיעה מתוחכם ממרכזי שירות טלפוניים מאורגנים ברפובליקה הדומיניקנית. הם שכרו אנשים שדיברו אנגלית כדי להתחזות לנכדים ועורכי דין בארה"ב כדי לגבות את המזומנים מבתי הקורבנות
שטרות דולרים צילום: freepik
שלושה עשר אזרחים מהרפובליקה הדומיניקנית הואשמו בהונאת 400 סבים וסבתות בארה"ב בסכום של 5 מיליון דולר על ידי התחזות בטלפון לנכדיהם הזקוקים לעזרה - לעיתים כנגד אותם קורבנות שוב ושוב - כך מסרו תובעים פדרליים.
סבים וסבתות במסצ'וסטס, קליפורניה, ניו יורק, פלורידה ומרילנד קיבלו שיחות מאנשים שאמרו שהם נכדיהם וזה עתה היו מעורבים בתאונת דרכים, נעצרו או היו בעיצומו של מצב חירום אחר, אמרה ליאה פולי, התובעת האמריקאית במחוז מסצ'וסטס.
מטרתם, אמרה פולי, הייתה להערים על הקשישים ולגרום להם למסור את חסכונות חייהם כדי לעזור ליקיריהם. במקרים רבים, אמרה פולי, הנאשמים קראו לקורבנות מבוהלים "שוב ושוב", כשהם מעמידים פנים שהם מצב חירום נוסף כדי לקבל עוד כסף.
"ההונאות הללו לא רק הרסניות מבחינה כלכלית, הן גם טראומטיות רגשית", אמרה פולי במסיבת עיתונאים בבוסטון. "קורבנות רבים לא רק איבדו את חסכונותיהם, אלא גם את תחושת הביטחון, השיפוט והאמון שלהם בעולם סביבם".
התובעים אמרו כי הנאשמים ניהלו מיזם פשיעה מתוחכם ממרכזי שירות טלפוניים מאורגנים ברפובליקה הדומיניקנית. הם שכרו אנשים שדיברו אנגלית כדי להתחזות לנכדים ועורכי דין בארה"ב כדי לגבות את המזומנים מבתי הקורבנות.
הגיל הממוצע של הקורבנות היה 84, ולפחות 50 מהם היו במסצ'וסטס, היא אמרה. במקרים מסוימים, הנוכלים ידעו את שם הנכד, אמרה פולי.
רשת NBC דיווחה, כי כל הנאשמים הם אזרחי הרפובליקה הדומיניקנית. תשעה נמצאים במעצר, בעוד ארבעה - מניו יורק, ניו ג'רזי ופלורידה - עדיין חופשיים, אמרו התובעים. עונשם יכול להגיע עד 20 שנות מאסר.
תוכנית ההונאה אינה נדירה. בחודש מרץ האחרון, הרשויות האשימו 25 חשודים קנדים בגניבת 21 מיליון דולר מקשישים אמריקאים במסגרת הונאת סבים וסבתות דומה. טד דוקס, סוכן מיוחד של ה-FBI בבוסטון, אמר כי פושעים מעבר לים "עושים זאת ברמות מגיפה".
"מה שהנאשמים עשו כשפנו לזקנים שלנו היה מחושב, קר לב ואכזרי", אמר. "אף סבא וסבתא לא צריכים לתהות אם השיחה הבאה שהם מקבלים תהיה קריאה לעזרה או מלכודת".
