בדרך להונג קונג: לא תאמינו מה נמצא בתוך גרביו של הנוסע

משרד המשפטים האמריקאי הודיע כי גבר סיני הואשם בבית משפט מחוזי בארה"ב בייצוא כ-850 צבים מוגנים, עטופים בגרביים ונרשמו כצעצועים.

בין אוגוסט 2023 לנובמבר 2024, ייצא ווי צ'יאנג לין להונג קונג יותר מ-200 חבילות שהכילו צבים, על פי הצהרה של משרד המשפטים האמריקאי. הרשויות מסרו כי הקופסאות סומנו כ"מכילות 'צעצועי פלסטיק של בעלי חיים', בין היתר".

לין שיגר בעיקר צבים לארה"ב שמוערכים מאוד על ידי חלק מבעלי חיות המחמד. לצבים סימנים ייחודיים על שריונם, והם נתפסים כסמל סטטוס בסין, שם הם מוחזקים לעתים קרובות כחיות מחמד. הרשויות האמריקאיות העריכו כי שווי השוק הכולל של הצבים שנתפסו היה 1.4 מיליון דולר. בעלי החיים נתפסו על ידי אכיפת החוק במהלך בדיקת גבול.

המינים, שהוברחו בכמויות גדולות, מוגנים על ידי האמנה בדבר סחר בינלאומי כמינים בסכנת הכחדה של בעלי חיים וצמחים. סחר בצבים יכול להיות מאושר רק באמצעות היתרים לייצא.

מלבד הצבים, לין ייצא גם 11 חבילות נוספות מלאות בזוחלים, כולל נחשים ארסיים, על פי משרד המשפטים. לין, שגזר דינו צפוי להינתן ב-23 בדצמבר, צפוי לעונש של עד חמש שנות מאסר.

בחודש מרץ, אזרח נוסף נידון ל-30 חודשי מאסר בגין הברחת יותר מ-2,000 צבים. החיות היו עטופות גם בגרביים וארוזות בקופסאות, שסומנו כמכילות שקדים ועוגיות שוקולד. הרשויות האמריקאיות העריכו כי כל צב היה יכול להימכר תמורת 2,000 דולר.