"שחררו את פלסטין": ירה מחוץ לבית הכנסת והביע חרטה, אך השופטת החמירה בעונשו

גבר שירה מחוץ לבית כנסת בצפון מדינת ניו יורק, כשעשרות ילדים שהו בתוכו זמן קצר לאחר תחילת מלחמת "חרבות ברזל" באוקטובר 2023, נידון ביום שלישי ל-10 שנות מאסר בבית משפט פדרלי.

מופיד אלח'אדר, בן 29 מניו יורק, נעצר ב-7 בדצמבר 2023 לאחר שירה שתי יריות באוויר וצעק "שחררו את פלסטין!" מחוץ לבית כנסת באולבני, ניו יורק. איש לא נפגע, אך התקרית הפחידה רבים מ-61 הילדים שלמדו בגן הילדים ואת אנשי הצוות שנאלצו להסתתר במקום.

לאחר שהרובה נתקע, אלח'אדר ניסה לקרוע דגל ישראל מהתורן מול בית הכנסת. שוטרי משטרת אולבני הגיעו למקום ועצרו את אלח'אדר מחוץ לבית חולים סמוך. כתוצאה ממעשיו, בית הכנסת נאלץ לבטל קונצרט וטקס הדלקת נרות שתוכנן לאותו ערב, כיוון שהקהל חשש לחזור למקום.

היריות נורו שעות לפני הלילה הראשון של חנוכה וחודשיים לאחר המתקפה של חמאס. תובעים פדרליים אמרו שאלח'אדר, שאקדחו נתקע לאחר הירייה השנייה, צעק על המלחמה לעבר השוטרים לאחר מעצרו.

במסגרת עסקת טיעון, אלח'אדר הודה בפברואר האחרון במספר סעיפים, כולל איום בנשק חם במהלך ביצוע עבירה וקשירת קשר לרכישת נשק חם שלא כדין.

אלח'אדר אמר בבית המשפט אתמול שהוא חש רע מאוד לגבי מה שעשה ועל כך שהפחיד אנשים. "אני יודע שלא הייתי שפוי", אמר וביקש סליחה. הסנגור הציבורי של אלח'אדר ביקש עונש מקל יותר, בנימוק של מחלתו הנפשית של הנאשם.

אבל השופטת אן נרדצ'י צידדה בתביעה, שאמרה כי אלח'אדר צריך לקבל 10 שנות מאסר לאחר שגרם טראומה לילדים ולמבוגרים בבית הכנסת. התובע ריצ'רד בליס אמר שאלח'אדר רצה להפחיד את האנשים בבניין, "והוא אכן הפחיד אותם".

אלח'אדר נולד לפליטים פלסטינים ליד בגדד ומשפחתו הגיעה לארה"ב כפליטים בשנת 2012, כשהיה בן 16. הוא הפך לאזרח אמריקאי שנתיים לאחר מכן. אדם נוסף, אנדרו מילר, נידון בסתיו האחרון ל-14 חודשי מאסר בגין רכישת רובה ציד עבור אלח'אדר.

"גזר הדין במקרה הזה שולח מסר ברור כי אלימות ופשעי שנאה המכוונים נגד כל קהילה, כולל הקהילה היהודית שלנו, לא ייסבלו", אמר מפקד משטרת אולבני, ברנדן קוקס. "משטרת אולבני נותרה מחויבת להגן על כל הקהילות ולדרוש דין וחשבון מכל אלו המבקשים להפיץ פחד ושנאה."