התפרצות נגיף הפוליו: אזהרת מסע לחמש מדינות באירופה

בשבוע שעבר התגלו עקבות של נגיף הפוליו בדגימות שפכים בבני ברק, ברמלה, בלוד, בשפד”ן ובירושלים, ממצא המעיד על העברת הנגיף בקרב האוכלוסייה באזורים אלו.

הבעיה אינה מקומית בלבד. אמש (שלישי) פרסם המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) אזהרת מסע דחופה לחמש מדינות באירופה בריטניה, גרמניה, פינלנד, פולין וספרד בעקבות התפשטות נגיף הפוליו, מחלה מדבקת שעלולה לגרום לנכות ואף למוות.

הפוליו, הנגרם על ידי נגיף הפוליו (Poliovirus), תוקף את מערכת העצבים ועלול לגרום לחולשת שרירים, נוקשות, עוויתות, קשיי בליעה ושיתוק מלא. במקרים חמורים, הנגיף עלול לפגוע בשרירי הנשימה ולגרום לכשל נשימתי קטלני. בדצמבר 2024 אובחן בבית החולים שערי צדק מקרה של שיתוק אצל נער בן 17 מירושלים, שלא היה מחוסן.

לפני המצאת החיסון בשנות ה־50, הפוליו נחשב לאחת המחלות הקטלניות בעולם. בארה”ב חוסל הנגיף ב־1979, כעשרים שנה לאחר הפצת החיסון, ומאז נצפו במדינה מקרים בודדים בלבד. עם זאת, לפי נתוני ה־CDC, בשנה האחרונה זוהה פוליו ב־39 מדינות ואזורים, בעיקר באפריקה ובמזרח התיכון.

במדינות שנכללות באזהרה החיסון נגד פוליו ניתן באופן שגרתי, אך טרם ברור היכן בדיוק אותר הנגיף. ייתכן שהנגיף זוהה במי ביוב שהכילו עקבות ממנו שהופרשו על ידי נשאים ללא תסמינים.

ה־CDC קבע רמת אזהרה 2, שמשמעותה המלצה לנקיטת אמצעי הגנה מוגברים. נוסעים למדינות אלה מתבקשים לוודא חיסון מעודכן נגד פוליו או לקבל מנת בוסטר לפני הנסיעה. ״לפני כל נסיעה בינלאומית, ודאו שאתם מעודכנים בחיסוני הפוליו שלכם”, נכתב בהודעת המרכז.

הנגיף מועבר בטיפות הנשימה בשיעול או בעיטוש. רוב הנדבקים אינם מפתחים תסמינים כלל, אך כ־5% יפגעו במחלה קלה עם סימפטומים דמויי שפעת חום, כאבי ראש, כאבי שרירים, כאב גרון, בחילות והקאות.

כ־1% מהנדבקים יפתחו פוליו לא־משתק (Nonparalytic Polio) עם תסמינים חמורים יותר, הכוללים נוקשות בצוואר ובעמוד השדרה, ירידה ברפלקסים וחולשת שרירים. מצב זה עלול להתפתח לפוליו משתק הצורה החמורה ביותר של המחלה הגורמת לכאבים עזים, רגישות למגע, עוויתות ושיתוק. כאשר הפוליו פוגע בשרירי הנשימה, קיים סיכון ממשי למוות.

בבריטניה, המקרה המאומת האחרון של פוליו התרחש ב־1984, אך בשנת 2022 אותר הנגיף במי ביוב בלונדון. אזור אירופה הוכרז כנקי מפוליו על ידי ארגון הבריאות העולמי (WHO) בשנת 2002, אך הגילויים האחרונים מראים כי הנגיף עדיין נמצא ומסתובב באוכלוסיות.

קיימת הבחנה בין פוליו טבעי (Wild Poliovirus) לפוליו שמקורו בחיסון נדיר, אך אפשרי. גם גרסה זו עלולה להדביק אנשים לא מחוסנים, בעיקר באזורים עם כיסוי חיסוני נמוך.

ה־CDC ממליץ לנוסעים לבריטניה, גרמניה, פינלנד, פולין וספרד: לוודא קבלת כל מנות החיסון נגד פוליו, כולל מנת דחף למבוגרים שחלפו מעל עשר שנים מאז החיסון האחרון. להקפיד על היגיינת ידיים, במיוחד לפני אכילה  להימנע ממגע עם מים מזוהמים או אזורים עם תשתיות תברואה לקויות. החיסון נגד פוליו הוא אמצעי יעיל למניעת המחלה, והחזרת הנגיף למדינות עם תשתיות רפואיות מתקדמות מדגישה את הצורך בשמירה על כיסוי חיסוני מלא. לפי ה־CDC, חיסון מעודכן מגן על הפרט ועל הקהילה מפני התפרצויות נוספות.