המחקר שיגרום לכם לחשוב פעמיים לפני שתשתו את הקפה של הצהריים

לפי מאמר שפורסם בכתב העת Scientific Reports כוס קפה בבוקר משפרת את מצב הרוח אצל מי שרגיל לשתות קפה באופן קבוע. במחקר שערכו חוקרים מאוניברסיטת בילפלד ומאוניברסיטת ווריק, הם עקבו אחרי 236 מבוגרים במשך חודש, תיעדו את השעות שהם צרכו את הקפאין ומה היו תחושותיהם לאחר מכן.

המשתתפים דיווחו שבע פעמים ביום באמצעות סקר קצר בטלפון הנייד על מצב רוחם הנוכחי ועל צריכת קפאין שבוצעה ב-90 הדקות האחרונות. הממצאים הצביעו על עלייה ניכרת ברגשות חיוביים לאחר שתיית קפה בבוקר, לעומת כוסות מאוחרות יותר שלא הראו השפעה משמעותית ולעיתים אף נקשרו לבעיות שינה. 

מאחר שהמשתתפים בחרו את המשקאות בעצמם ולא נטלו כדור קפאין מבוקר, התוצאות משקפות את דפוסי ההתנהגות היומיומיים. ההשפעה החיובית ניכרה בכל הקבוצות, ללא קשר למצב הרוח הבסיסי, להרגלי שתיית קפאין או להימצאות סימפטומים של חרדה ודיכאון קל.

"הופתענו מעט מכך שלא מצאנו הבדלים בין אנשים עם רמות צריכת קפאין שונות או דרגות שונות של תסמיני דיכאון, חרדה או בעיות שינה", אמר ג'סטין האכנברגר, חוקר מאוניברסיטת בילפלד.

"קפאין פועל על ידי חסימת קולטני האדנוזין, מה שיכול להגביר את פעילות הדופמין באזורים מרכזיים במוח - אפקט שמחקרים קישרו לשיפור במצב הרוח ולהגברת הערנות", הוסיף פרופ' אנו ריאלו מאוניברסיטת ווריק.

החוקרים המליצו לשתות קפה תוך שעתיים וחצי מהיקיצה, לאחר שרמות הקורטיזול מתחילות לרדת. צריכה מאוחרת יותר פגעה לעיתים קרובות בשינה ואף הקהתה את ההשפעה החיובית על מצב הרוח. 

עם זאת, החוקרים הזהירו כי שתייה של יותר מ-5 כוסות ביום עלולה להעמיס על מערכת הלב וכלי הדם, להגביר חרדה ולהוביל להפרעות שינה. בנוסף, עלולה להתפתח תלות - תסמינים כמו כאבי ראש, עצבנות ועייפות נעלמו פעמים רבות לאחר הלגימה הראשונה בבוקר. 

מכיוון שהמחקר לא כלל אנשים שנמנעו משתיית קפה כל חייהם, החוקרים ציינו כי מחקרים עתידיים שיבחנו הבדלים בין צרכנים קבועים לבין אנשים שנמנעים לחלוטין מקפאין עשויים להבהיר אם הקפה באמת משפר את מצב הרוח – או רק מסיים את תסמיני הגמילה מהלילה.