טראמפ ניצל מקנס עצום של חצי מיליארד דולר בגין זיוף דו"חות כספיים

בית המשפט לערעורים במדינת ניו יורק ביטל היום (חמישי) את הקנס הכספי העצום שהוטל על נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בסך של יותר מ־515 מיליון דולר. ההחלטה התקבלה בהרכב של חמישה שופטים, אשר קבעו כי העונש הכספי שהושת עליו בתיק ההונאה האזרחית היה מופרז ואינו עומד במבחן החוקתי. עם זאת, נקבע כי ממצא ההונאה – שלפיו טראמפ ניפח במשך שנים את ערך נכסיו בדו"חות כספיים כדי לקבל הלוואות ותנאי ביטוח מועדפים – נותר על כנו.

בפסק הדין נכתב כי הוראת בית המשפט הקודם לחייב את טראמפ לשלם כמעט חצי מיליארד דולר מהווה "קנס מופרז הפוגע בתיקון השמיני לחוקת ארצות הברית". במקביל, השופטים הותירו על כנה את הסנקציה האוסרת על טראמפ ושני בניו לכהן בתפקידי ניהול בכירים בתאגידים למשך מספר שנים.

הרקע לפרשה החל כאשר ב־2024 נפסק נגד טראמפ קנס של 355 מיליון דולר, אשר תפח עם הצטברות הריבית ללמעלה מ־515 מיליון דולר. הקנס הכולל נגד טראמפ ובני משפחתו חצה את רף ה־527 מיליון דולר. כעת, בעקבות החלטת הערעור, הכסף לא ייגבה, אך הדרך לערעור נוסף בפני בית המשפט הגבוה במדינת ניו יורק נותרה פתוחה.

ההרכב היה חלוק, ופסק הדין השתרע על פני מאות עמודים של דעות תומכות ומתנגדות. חלק מהשופטים קבעו כי תביעתה של התובעת הכללית לטישה ג'יימס הייתה מוצדקת והוכחה כדין, אך הקנס היה חמור מדי. אחרים טענו כי מלכתחילה ג'יימס חרגה מסמכותה, משום שאיש מהבנקים או חברות הביטוח לא תבע את טראמפ בגין נזק ישיר.

החלטת הערעור מהווה מכה חלקית בלבד לתביעה האזרחית, שכן טראמפ עדיין נושא באחריות להונאה עצמה. בכך, נותר הנשיא עם אות קלון משפטי כבד – גם אם ללא חוב כספי עתק למדינת ניו יורק.