שופט דחה את בקשת סעודיה להתנער מהפיגועים במגדלי התאומים

שופט פדרלי בניו יורק דחה ביום חמישי האחרון את מאמציה של ערב הסעודית לבטל תביעות אזרחיות, לפיהן המדינה תמכה בחוטפי פיגועי ה-11 בספטמבר. החלטת השופט ג'ורג' בי דניאלס מהווה ניצחון לקרובי המשפחה של הקורבנות.

בפסק דינו, קבע השופט כי הטענות נגד ערב הסעודית מספיקות מבחינה משפטית על מנת להמשיך את ההליך. הוא ציין כי העסקתם של אימאם ורואה חשבון על ידי ערב הסעודית קשורה ככל הנראה לתמיכתם בשני חברי 'אל-קאעידה' שהגיעו לארה"ב כדי ללמוד אנגלית ולקחת שיעורי טיסה, בתחילת 2000.

עורכי דין של קרובי משפחה של קורבנות הפיגועים טוענים כי קבוצה של מנהיגים דתיים קיצונים בערב הסעודית סייעה לחוטפי ה-11 בספטמבר שהטיסו את המטוסים אל תוך מגדלי התאומים והפנטגון.

בתביעות שהוגשו, מאות קרובי משפחה של קורבנות וניצולים שנפגעו, יחד עם חברות ביטוח ועסקים, טוענים כי עובדי ממשלת סעודיה סייעו ישירות לחוטפי המטוסים, ותדלקו את התפתחותה של 'אל-קאעידה' לארגון טרור על ידי מימון ארגוני צדקה שתמכו בהם.

עורכי דין מטעמה של ערב הסעודית טענו כי המדינה וארה"ב היו שותפות בשנות ה-90 במאבק נגד הטרור, 'אל-קאעידה' ומייסדה, אוסאמה בן לאדן. עו"ד מייקל קלוג, המייצג את סעודיה, ציין בדיונים בעל פה שהמדינה שללה את אזרחותו של בן לאדן בשנות ה-90 ונקטה נגדו יותר צעדים מכל מדינה אחרת לפני הפיגועים. עם זאת, בקשה לתגובה מקלוג לא נענתה בינתיים.

משרד עורכי הדין 'קריינדר וקריינדלר', המייצג את התובעים, מסר בהצהרה כי החלטת השופט "מבטיחה שהתובעים יוכלו להמשיך במרדף ארוך השנים אחר האמת והצדק". חלק מהנאשמים בתיק, בהם איראן, ארגוני הטליבאן ואל-קאעידה, כבר נמצאו אשמים בחלק מהתביעות.