מחבלי חמאס שנותרו בעזה לוקחים צעד אחורה ומתבצרים בלב העיר

היום השלישי למבצע מרכבות גדעון ב׳ ברצועת עזה: כוחות צה"ל ממשיכים בלחימה. שתי האוגדות שתוקפות את עזה משני כיוונים - 162 ו-98 - ממשיכות להתקדם באיטיות. בכירים בצה״ל מכנים זאת ״שלב הגישושים״ - צה״ל מתקדם בהדרגה, לא מסתער פנימה, ומחבלי חמאס שנותרו בעזה לוקחים צעד אחורה, מתבצרים בלב העיר ועדיין לא באים במגע ישיר עם הכוחות. לומדים את כיווני התנועה ומתכננים מהלכים להמשך.

הבוקר דיווח דורון קדוש בגל"צ כי היקף התמרון הקרקעי בהחלט מושפע מקצב פינוי האוכלוסיה: צה״ל דחה במספר ימים את כניסתה של אחת האוגדות לעזה - אוגדה 36 - בשל קצב הפינוי הלא מספק. כוחות אוגדה 36 היו אמורים להיכנס יחד עם שתי האוגדות הראשונות, אך בשל התפנות האוכלוסיה האיטית הוחלט לדחות את כניסתם במספר ימים. בינתיים קצב הפינוי גובר, ולכן ההערכה היא שאוגדה 36 תצטרף בימים הקרובים.

את פינוי האוכלוסיה האיטי יחסית אפשר היה לזרז: גורמים במערכת הביטחון מתחו ביקורת על פיקוד הדרום, שפתח ציר פינוי אחד בלבד לפינוי האוכלוסיה - ציר החוף ראשיד - שנוצרו בו פקקי ענק שלא אפשרו פינוי מהיר יותר. רק כשהבינו שהפינוי מתקדם באיטיות, הוחלט לפתוח ציר נוסף אתמול.

בצה״ל מעריכים כי רוב מחבלי חטיבת העיר עזה בחמאס, כשני שליש, נמלטו מהעיר דרומה והתפנו גם הם למרחבים ההומניטריים בדרום הרצועה. זה לא מפתיע במיוחד: חמאס בעקביות דואג לשמר את כוחו הצבאי ומבריח מחבלים מאזור לאזור, בהתאם לאזורי התמרון של צה״ל. כך חמאס מבטיח שגם בעוד כמה חודשים כשצה״ל יסיים לכבוש את העיר עזה - יישארו לו עוד אלפים רבים של מחבלים, כשירים ומאומנים, באזורים שבהם אין לחימה. כך למעשה, ״המעוז האחרון״ פשוט נודד לאורך המלחמה ממקום למקום. אחרי עזה - ה״מעוז האחרון״ הבא יהיה מחנות המרכז, או המוואסי.

עוד דווח, כי בימים האחרונים, מאז שהחל ״מרכבות גדעון ב״, צה״ל חיסל קרוב ל-200 מחבלים. קצב הסיכולים: כ-15-20 מחבלים ביום. המאמץ ממוקד בעיקר בדרג המפקדים, ראשי חוליות, מפקדי מחלקות ופלוגות, ולא בפעילים הזוטרים. רובם המוחלט מחוסלים על בסיס מידע מודיעיני והכוונה מדויקת - ולא על בסיס זיהוי בשטח כשהם חמושים. המחבלים כמעט ולא מסתובבים בשטח החשוף חמושים, הם מתבצרים, רבים מהם מתחת לקרקע, וממתינים שם לכוחות צה״ל.