החתונה שבה הושמע שם החתן בהקלטה - במשך 20 דקות
האיש שלוקח 20 דקות רק לומר את שמו: הסיפור הבלתי ייאמן של לורנס ווטקינס
טבעת נישואין צילום: freepik
לורנס ווטקינס מניו זילנד נושא את השם הארוך בעולם - 2,253 מילים שנמשכות כ־20 דקות לקריאה. מה גרם לו לבחור בשם כזה, ואיך זה שינה את החוק במדינה?
לרוב האנשים הצגה עצמית אורכת שניות ספורות, אך אצל לורנס ווטקינס היא נמשכת 20 דקות שלמות. האיש בן ה־60, תושב סידני במקור מניו זילנד, מחזיק בשיא גינס העולמי ל־השם הפרטי הארוך בעולם - 2,253 מילים. כך בידיעה שפורסמה ב-CNN.
הכול החל בשנות ה־80, כשווטקינס, מאבטח חמוש לשעבר, נחשף לתוכנית טלוויזיה שהציגה עובדות יוצאות דופן על אנשים, מקומות ואירועים מדהימים ברחבי העולם, ולעולם שיאי גינס. "הבנתי שאין לי כישרון מיוחד, אבל אני יכול ליצור משהו יוצא דופן", סיפר. "רציתי להיכנס לספר השיאים, וידעתי ששם - זה הכרטיס שלי לשם".
בשנת 1990, לאחר חודש של תכנון, שילם ווטקינס 400 דולר ניו-זילנדיים למקליטה מקצועית שתדפיס עבורו את שמו, שהשתרע על פני שש עמודים. ההשראות הגיעו ממקורות מגוונים: לטינית, אנגלית עתיקה, ספרי שמות תינוקות בספרייה באוקלנד, מילון מאורי ואף שמות יפניים, סיניים וסמואיים.
"אהבתי את המורכבות של השפה המאורית, למרות שאין לי שורשים אתניים שם", סיפר. אחד השמות האהובים עליו הוא AZ2000, שמסמל לדבריו: "יש לי יותר מ־2,000 שמות - מ־A עד Z".
הוא הגיש בקשה רשמית לבית המשפט לשינוי שם, וב־1990 ניצח את המדינה בבית המשפט העליון לאחר שהרשם סירב לאשר את הבקשה. שנתיים לאחר מכן, ב־1992, קיבל תעודת שיא גינס עבור השם הנוצרי הארוך בעולם – 2,310 מילים. לאחרונה עודכן הרישום ל־2,253 שמות מדויקים תחת הקטגוריה "השם האישי הארוך בעולם".
ווטקינס מתבדח כי השם שלו ארוך כל כך, עד שבחתונתו בשנת 1991 נאלץ הטקס לשלב הקלטה מוקדמת, זאת בזמן שהאורחים שתו שמפניה וחיכו לסיום ההשמעה כדי לשמוע את ה־"I do" שלו.
אבל מאחורי ההומור מסתתר תקדים משפטי אמיתי: בעקבות פרשת ווטקינס שונתה החקיקה בניו זילנד. כיום אסור לאזרחים לבחור שמות הכוללים תארים רשמיים, מספרים, סימנים או שמות שאורכם עולה על 70 תווים.
ווטקינס לא מתחרט: "אם הייתי משנה שוב את שמי, הייתי נאלץ לוותר על 98% מהשמות שלי ואאבד את שיא גינס שלי. אז ברור שאני שומר עליו".
ווטקינס, שכיום חותם בשם Laurence Alon Aloy Watkins בלבד, מחזיק בתעודת לידה המשתרעת על פני שבעה עמודים, ודרכונו הקודם נזקק לשישה עמודים נוספים כדי להכיל את שמו.
על פי הדיווח ב-CNN, הוא נחשב לאדם האחרון בהיסטוריה של ניו זילנד שהצליח לשנות את שמו בצורה כזו. בעקבותיו, מדינות נוספות החמירו את החוקים: באיסלנד מותרות רק שלוש שמות פרטיים מאושרים על ידי ועדה לשונית, ביפן נאסר לקרוא לילד בשם "שטן", ובפורטוגל מותר לבחור רק מתוך רשימה מצומצמת של שמות מאושרים.
"זה נחמד לדעת שיש לי משהו שאין לאף אחד אחר בעולם", הוא אומר. "לא כולם רואים את הצד ההומוריסטי, אבל אני גאה בזה. זה השם שלי, כולו שלי."
