"הוא יהיה ראש ממשלה יום אחד"; הלוחם שאיבד הכול וזכה לכבוד מטראמפ

ברגע נדיר שייזכר עוד שנים רבות, ראש הממשלה בנימין נתניהו עצר את נאומו בכנסת במהלך ביקורו ההיסטורי של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, ופנה אל חייל צה"ל הצעיר שישב בין הנוכחים.

"ארי, אתה רוח יהושע, רוח דוד, רוח המכבים. ארי, אתה רוח ישראל", אמר נתניהו בקול נרגש. האולם כולו קם על רגליו למחיאות כפיים ממושכות.

כך הפך ארי שפיץ, בן 23 מירושלים ובעל אזרחות כפולה ישראלית ואמריקנית, לסמל של גבורה ואמונה בישראל החדשה שנולדה מתוך כאב מלחמת עזה. בעיתון "ניו יורק פוסט" סיקרו את סיפורו לצד ראיון קצר על התוכניות ליום שאחרי.

שפיץ נפצע באורח אנוש בפברואר 2024, כאשר נכנס עם כוחות צה"ל לבית ממולכד בעומק עזה שחובר למנהרת לחימה של חמאס. שני קצינים נהרגו במקום ועשרה לוחמים נוספים נפצעו, בהם שפיץ שנחשב בתחילה לחלל שמקום קבורתו לא נודע.

הפיצוץ הקשה גרם לקטיעת שתי רגליו וכף ידו. הוא הובהל לבית החולים במצב אנוש, הורדם והושם בתרדמת שנמשכה שישה שבועות. לאחר שהתעורר, עבר אחד עשר ניתוחים וקיבל שלושים וחמש מנות דם, ובאורח נס שרד.

"אני רק מודה על הזכות לחיות," סיפר ל"ניו יורק פוסט". "אני לא שוכב במיטה ומרחם על עצמי. אני קם בכל יום מחדש כדי להילחם על החיים שקיבלתי במתנה".

למרות הפציעה הקשה, שפיץ רואה בשליחותו חובה מוסרית. הוא התגייס מחדש לאחר שכבר סיים את שירות החובה שלו, ימים ספורים לפני מתקפת השבעה באוקטובר.

"זו אינה רק מלחמה על אדמה, אלא מלחמה על מוסר," אמר בנאום שנשא בוושינגטון. "זו מלחמה בין מי שמאמינים ברצח ובחטיפה לבין מי שמאמינים בחיים ובצדק". לדבריו, גם כאזרח אמריקני הוא חש אחריות "לעמוד מול הרוע ולהילחם למען הטוב. מה שמתרחש בעזה איננו מלחמה של ישראל בלבד אלא מלחמה של העולם כולו".

כיום מתאמן שפיץ מדי יום בליווי מדריך השיקום שגיא דובב, יוצא יחידת קומנדו לשעבר. "ארי הוא אחד הצעירים הכי עקשנים שפגשתי," סיפר דובב. "הוא פשוט מסרב לוותר. הוא בונה את עצמו מחדש שלב אחר שלב".

במקביל הוא מתכונן לפתיחת לימודי משפטים, מתוך רצון "להשפיע על מה שקורה בישראל ובעולם". לצד זאת הוא מפעיל את עמותת House of Heroes, המסייעת ללוחמים פצועים לשוב למסלול החיים.

"אני באמת מאמין שיום אחד ארי ינהיג את המדינה הזו," אמר דובב. "הוא עשוי מהחומר שממנו נוצרים מנהיגים גדולים".