משרד ההגנה הטורקי מאשר: 20 חיילים נהרגו בהתרסקות בגיאורגיה
ההתרסקות התרחשה סמוך לעיירה סיגנאגי שבמזרח גאורגיה, כ-5 קילומטרים מהגבול עם אזרבייג’ן • תיעודים שפורסמו ברשתות מראים את המטוס צולל במהירות כלפי מטה בתנועה ספירלית, כשהוא פולט שובל עשן לב
רגע ההתרסקות צילום: צילום מסך רשתות חברתיות
במטוס התובלה הצבאי מדגם C-130 ״הרקולס״ של חיל האוויר הטורקי, שהתרסק אתמול (שלישי) סמוך לגבול בין גאורגיה לאזרבייג’ן, היו 20 אנשי צוות צבאיים - וכולם נהרגו. כך אישר היום משרד ההגנה הטורקי. הנשיא ארדואן כינה את ההרוגים ״שהידים״.
התרסקות המטוס התרחשה ליד העיירה סיגנאגי שבמזרח גאורגיה, כ-5 קילומטרים מהגבול עם אזרבייג’ן. המטוס, שנשא את קוד הטיסה TUAF543 ומספר הזנב 68-1609, המריא מנמל התעופה בגנג’ה שבאזרבייג’ן בדרכו חזרה לטורקיה, כשקשר עמו נותק לפתע.
לפי הרשויות בגאורגיה, הקשר עם המטוס אבד דקות ספורות לאחר שנכנס למרחב האווירי שלה, מבלי ששידר אות מצוקה - מה שמעיד על תקלה פתאומית ומשמעותית.
סרטונים שהופצו ברשתות החברתיות מציגים את המטוס מסתחרר במהירות מטה כשהוא פולט עשן לבן. צילומי רחפנים מאתר ההתרסקות הראו שברי מתכת פזורים על שטח נרחב, כשחלקים מהמטוס עדיין בוערים ועמוד עשן שחור מתמר מעל.
המטוס, מדגם C-130E, נבנה בשנת 1968 על ידי ״לוקהיד מרטין״ ושירת בתחילה בחיל האוויר הסעודי. הוא הועבר לטורקיה במרץ 2010 והיה בשירות פעיל עד לאסון. לפי נתוני טיסה, באותו יום המריא בשעות הבוקר מקייסרי לטיסת מטען לגנג’ה, ומשם המריא חזרה לפני שאבד עמו הקשר.
מטוסי ה-C-130 נחשבים בין מטוסי התובלה הצבאיים הוותיקים בעולם ומשמשים להעברת ציוד, חיילים וסיוע הומניטרי. לטורקיה כ-20 מטוסים מדגם זה, המשמשים למשימות לוגיסטיות ומבצעיות שוטפות.
צוותי חירום גיאורגיים הגיעו לאתר ההתרסקות כשעה וחצי לאחר האירוע. במקביל, טורקיה שלחה צוות של כ-50 מומחים, כולל חוקרי תאונות אוויר, לסייע בזיהוי ובחקירה. הרשויות בגאורגיה פתחו בחקירה פלילית לפי סעיף העוסק בהפרת חוקי בטיחות תעופה שגרמה למוות.
שר הפנים הגיאורגי גלה גלדזה הגיע למקום כדי לפקח על פעולות החילוץ. משרד ההגנה הטורקי הודיע כי האתר עבר לשליטתו של צוות החקירה הטורקי, שיבחן את שרידי המטוס כדי לקבוע את סיבת ההתרסקות.
נשיא אזרבייג’ן אילהם אלייב הביע תנחומים בשיחה עם ארדואן וכתב: ״אנו עצובים על האובדן הטראגי של לוחמי חיל האוויר הטורקי. אני משתתף בצערך, ובצער משפחות הנפגעים ולעם האח שלנו בטורקיה”.
גם מזכ״ל נאט״ו מארק רוטה, ראש ממשלת גאורגיה איראקלי קובחידזה ושרים נוספים בעולם הביעו צער ותמיכה. רומניה, חברה בנאט”ו, פרסמה הודעה רשמית: ״אנו עומדים לצד חברינו הטורקים בשעה קשה זו”.
הבוקר פרסם משרד ההגנה הטורקי את שמות כל 20 ההרוגים והודיע כי סיבת ההתרסקות תיקבע רק לאחר סיום החקירה באתר.
