למרות הסערה בישראל: גורמים בארצות הברית שוללים עסקת F35 עם סעודיה

על רקע הערכות בישראל כי ממשל טראמפ קרוב לאישור עסקת מטוסי קרב מתקדמים לסעודיה, שלושה גורמים אמריקנים המעורבים ישירות בהכנות לקראת פגישת טראמפ ויורש העצר מוחמד בן סלמאן מציגים תמונה הפוכה לחלוטין. לדבריהם, לא רק שהעסקה אינה מתקדמת, היא כלל אינה נמצאת על סף חתימה.

הגורמים מדגישים כי טראמפ אינו מוכן בשלב זה לאשר העברת מטוסים מתקדמים לסעודיה, בין היתר בשל הרצון לשמור על יתרונה האיכותי של ישראל, ובשל חשש אמריקני ממשי מפגיעה אפשרית ברגישות הטכנולוגית של מערכות שמטוסי הקרב נושאים. הם מזכירים כי הקשרים ההדוקים בין סעודיה וסין היו כבר בעבר גורם שחסם מהלכים דומים.

למרות זאת, בישראל מתרבות הערכות כי המהלך בדרך, בעיקר משום שסעודיה מציגה רשימת דרישות אסטרטגיות לקראת הפגישה. במערכת המדינית והביטחונית בישראל רואים בדרישות הללו סימן לכך שהממלכה מתקרבת להסכמות עמוקות עם וושינגטון וכי המחיר המדיני ייפול בסופו של דבר על ירושלים. בוושינגטון דוחים את ההנחות הללו וטוענים כי אין כל תשתית למסקנה שמכירת מטוסים מתקרבת.

לפי אותם גורמים, סעודיה איננה מתקדמת לנורמליזציה עם ישראל בלי לקבל התחייבות אמיתית למסלול שיוביל להקמת מדינה פלסטינית. בישראל מתנגדים לכך חד משמעית, ובוושינגטון מציינים כי הנושא הזה לבדו חוסם כל התקדמות להסכם רחב בין הצדדים.

טראמפ מציג כלפי חוץ אופטימיות ומצהיר כי הצטרפות סעודיה להסכמי אברהם תביא אחריה מדינות נוספות. אף על פי כן, הגורמים המעורבים טוענים כי בשטח נרשם קיפאון. מראות הלחימה בעזה והמצוקה ההומניטרית משפיעים עמוקות על דעת הקהל הסעודית ומקשים על בן סלמאן לבצע מהלך דרמטי מול ישראל.

בסיכום הדברים, הגורמים האמריקנים אמרו ל־AP כי הצטרפות סעודיה להסכמי אברהם בעת הקרובה אינה ריאלית כלל. הם ציינו אופטימיות מתונה לגבי אפשרות להצטרפות בשנים המאוחרות של כהונתו של טראמפ, אם יתגבש מסלול מדיני ברור לפלסטינים. עד אז, כל דיבור על עסקת מטוסי קרב מתקדמים הוא לדבריהם בגדר הערכה ישראלית בלבד ולא משקף את המציאות המדינית הנוכחית.