מדעני גרעין איראנים ביקרו בחשאי ברוסיה להשגת טכנולוגיה רגישה

מדענים איראנים ומומחי גרעין ערכו בשנה שעברה ביקור חשאי נוסף ברוסיה, במהלך שלדברי ארצות הברית נועד להשיג טכנולוגיות בעלות פוטנציאל לשימוש בפיתוח נשק גרעיני. כך חשף העיתון הבריטי פיננשל טיימס.

הביקור, שלא דווח עד כה, היה חלק מסדרת מפגשים בין מכוני מחקר צבאיים ברוסיה לבין ארגון החדשנות והמחקר ההגנתי של איראן, ארגון SPND, המיוחס על ידי ארצות הברית להובלת מחקר הנשק הגרעיני של איראן. כך דווח בישראל היום.

על פי מסמכים שהגיעו לידי העיתון, הפגישות מהוות עדות ראשונה לנכונותה של מוסקבה לקיים תקשורת עם טהרן בנוגע לידע שעלול להיות רלוונטי לפיתוח נשק גרעיני. פיננשל טיימס אימת את המסמכים באמצעות הגשות תאגידיות, נתוני סנקציות, רישומי נסיעה שדלפו והתכתבויות נוספות.

היקף שיתוף הפעולה בין הצדדים אינו ידוע במלואו, אך גים למסון, חוקר בכיר במרכז גימס מרטין ללימודי אי הפצת נשק גרעיני ולשעבר אנליסט ב־CIA, העריך כי המדענים האיראנים ביקשו טכנולוגיית לייזר ומומחיות שיכולות לאפשר בדיקה ואימות של תכנון פצצה גרעינית בלי צורך בביצוע ניסוי גרעיני ממשי. איראן מצידה טוענת כי תוכנית הגרעין שלה נועדה לשימושים אזרחיים בלבד, ואילו רוסיה מכריזה כי היא מתנגדת לכך שטהרן תפתח נשק גרעיני.

לפני התקיפה הישראלית והאמריקאית על מתקני הגרעין ביוני, טענה וושינגטון כי אין בידיה מידע המעיד שאיראן הפעילה מחדש תוכנית נשק פעילה, אך הדגישה כי טהרן פועלת לקיצור לוחות הזמנים הנדרשים במקרה שתבחר ללכת לכיוון פצצה.

מסמכים ורישומי נסיעה מראים כי דמאוואנדטק, חברת קש של SPND, ארגנה בנובמבר האחרון נסיעה של קבוצת מומחי לייזר מאיראן לסנט פטרסבורג. במהלך הביקור נפגשו המדענים עם מהנדסים של חברת לייזר סיסטמס, תאגיד רוסי הכפוף לסנקציות אמריקאיות ופועל בתחומי טכנולוגיה רגישים אזרחיים וצבאיים. החברה לא הגיבה לפניית העיתון.

תחקיר נוסף של פיננשל טיימס מאוגוסט חשף כי דמאוואנדטק ומנכילה עלי קלוואנד ארגנו מפגש בין מדעני גרעין וסוכני רכש איראנים לבין חברות ומוסדות רוסיים בעלי קשרים צבאיים ומודיעיניים. לפי הדיווח, חלק מהמשתתפים השתמשו בדרכונים דיפלומטיים שהונפקו במיוחד לצורך הנסיעה ומוספרו ברצף על ידי משרד החוץ האיראני.