מעורר סערה: תיירים ישלמו פי כמה מאמריקנים - והביקורת גוברת

ממשל טראמפ הכריז כי תיירים זרים המבקשים להיכנס ל-11 מהפארקים הלאומיים הפופולריים ביותר בארה״ב, יידרשו לשלם תוספת של 100 דולר לאדם, בנוסף לדמי הכניסה הרגילים. הצעד, שנכנס לתוקף ב-1 בינואר, מוצג כדרך לכסות אובדן הכנסות שנגרם כתוצאה מהשבתת הממשלה האחרונה וקיצוצים עמוקים בתקציב שירות הפארקים הלאומיים.

המשמעות: משפחות, מטיילים ותרמילאים המגיעים מחו״ל ישלמו משמעותית יותר – בעוד אזרחי ארה״ב ימשיכו לשלם מחיר רגיל.

והתייקרות לא נגמרת כאן: כרטיס המנוי השנתי לתיירים זרים יקפוץ ל-250 דולר, בעוד אמריקנים ימשיכו לשלם 80 דולר בלבד.

בנוסף, תיירים לא יוכלו ליהנות מימי החינם בפארקים, ימים המקושרים לחגים פטריוטיים כמו יום הנשיאים, יום הזיכרון, דגל-היום, 4 ביולי ויום הוותיקים.

באילו פארקים תיירים ישלמו יותר?

התוספת תחול על הפארקים המבוקשים ביותר:

• יוסמיטי

• ילוסטון

• הגרנד קניון

• זאיון

• גליישר

• טטון

• אברגליידס

• רוקי מאונטן

• שיקויה & קינגס קניון

• אקדיה

• ברייס קניון

על חלקם מדובר באתרים שמקבלים מיליוני מבקרים בשנה, ותיירים בינלאומיים מהווים עד 30% מהמבקרים.

שר הפנים, דאגלס בורגום, מסר כי המהלך נועד לוודא שמעמיסי המס האמריקנים ימשיכו ליהנות מגישה זולה, בעוד תיירים יישאו בחלק גדול יותר מעלות תחזוקת הפארקים.

לדבריו: "המבקרים מחו״ל צריכים לשאת בנטל הוגן. כך נוכל לשדרג תשתיות, לשמור על הטבע ולהבטיח שהפארקים ישרדו לדורות".

אולם מומחי שימור ואיגודי תיירות מזהירים כי הצעד עלול לפגוע בתדמית הפארקים, להפחית את כמות התיירים הזרים, ולפגוע בכלכלה המקומית.

שירות הפארקים הלאומיים נכנס לשנה עם קיצוץ ענק: רק 2.1 מיליארד דולר בתקציב, ירידה של 37% מהשנה הקודמת.

בנוסף: חוק "One Big Beautiful Bill" שחתם טראמפ ב-4 ביולי מחק עוד 267 מיליון דולר שהיו מיועדים לשיפור הפארקים.

התוצאה חמורה:

• 4,000 עובדים קבועים עזבו מאז כניסת טראמפ לתפקיד

• פארקים נאלצים לסגור אזורים שלמים

• קמפינגים כבים עקב מחסור בכוח אדם

• תחזוקה בסיסית מתעכבת או מתבטלת

נשיאת הארגון להגנת הפארקים, תרזה פיירנו, אמרה ל-PBS: "זה אבסורדי לקחת נכס לאומי כה יקר – 'היהלומים' של אמריקה ולהחליש אותו עד קריסה. כל דולר בפארקים מחזיר 15 דולר לכלכלה".

ב-2024, 15% ממבקרי ילוסטון היו זרים, ירידה משמעותית לעומת 30% בשנים קודמות. כל עלייה נוספת במחירים עלולה להעמיק את המגמה.

ענף התיירות חושש: בפעם הראשונה, גישה לאחד מסמלי הטבע הגדולים בעולם תוגבל על בסיס דרכון – לא על בסיס הרצון לחוות טבע.