השמיים נסגרו: מאות בלוני הברחה משביתים את נמל התעופה בווילנה

ממשלת ליטא הכריזה על מצב חירום בעקבות סדרת חדירות של בלונים הנושאים מטעני סיגריות מוברחות משטח בלארוס. ראש הממשלה, גב' רוגיניינה, גינתה את התופעה והגדירה את פעולותיה של מינסק כ"מתקפה היברידית", המהווה איום ממשי על ביטחון המדינה ועל התעופה האזרחית.

גורמים רשמיים מסרו כי במהלך השנה חדרו למרחב האווירי של ליטא כ-600 בלונים וכמעט 200 רחפנים הקשורים להברחות – דבר שהוביל לסגירתו החוזרת ונשנית של נמל התעופה בווילנה. על פי משרד הפנים הליטאי, הבלונים, שעשויים להגיע לגובה של כ-10 קילומטרים, גרמו להשבתת נמל התעופה לפרקי זמן מצטברים של יותר מ-60 שעות מאז חודש אוקטובר. הרשויות בליטא מסרו כי אף שהשיבושים בתנועת המטוסים היו נקודתיים, יותר מאלף נוסעים נפגעו מהם. בשבוע שעבר נאלץ נמל התעופה להשעות את פעילותו שלוש פעמים בלילה אחד, וחברת התעופה הפינית "פינאייר" ביטלה את כל טיסות הערב לווילנה עד סוף פברואר בשל האיום המתמשך. עד כה, כוחות הביטחון יירטו 11 בלוני הברחה ותפסו כמעט 40 אלף חבילות סיגריות.

ההחלטה להכריז על מצב חירום מוגבל (צעד אחד לפני מצב חירום מלא, שהונהג בפעם האחרונה לאחר הפלישה הרוסית לאוקראינה) מעניקה לכוחות המזוינים סמכויות פעולה נרחבות לתגובה מהירה. נשיא ליטא, גיטנאס נאוסדה, הצהיר כי קיימות ראיות רבות לכך שאיום הבלונים הוא פעולה מכוונת שנועדה לערער את היציבות הפנימית במדינה.

מנגד, נשיא בלארוס אלכסנדר לוקשנקו הכחיש מעורבות במעשים וטען כי ליטא הפכה את הנושא לפוליטי בשל חברותה באיחוד האירופי ובנאט"ו. לוקשנקו אמר לתקשורת בארצו כי טענות ליטא "אינן מציאותיות", וכי גם אם בלונים חצו את הגבול הם אינם מהווים סיכון ממשי. לדבריו, "נשאלת השאלה מדוע ליטא מעלה טענות אלו והאם היא חותרת למתיחות".

במקביל, מדינות נוספות באירופה מתמודדות עם שורת איומים המיוחסים לרוסיה, ובהם חבלה, פגיעה בתשתיות רגישות ורחפנים המאיימים על אזורים אסטרטגיים. בשבועות האחרונים ציין ראש הוועדה הצבאית של נאט"ו, אדמירל ג'וזפה קאבו דרגונה, כי הברית בוחנת נקיטת צעדים אגרסיביים יותר מול מה שתיאר כפעולות לוחמה היברידית מצד מוסקבה.