המדינה ה-21 בגוש: בולגריה נכנסת לאיחוד המטבע - בזמן שהממשלה מתפרקת

עידן חדש: בולגריה, חברה בולטת באיחוד האירופי, ציינה אתמול (חמישי), את הצטרפותה הרשמית לגוש האירו. האירוע נחגג בהקרנת דמויות של שטרות האירו על חזית הבנק המרכזי בעיר הבירה סופיה ובמופעי זיקוקים חגיגיים.

החל מחצות הלילה שבין יום רביעי לחמישי, הפך האירו למטבע החוקי היחיד במדינה, ובכך הסתיים עידן השימוש במטבע הלב המקומי.

הצטרפותה של בולגריה הופכת אותה למדינה ה-21 בקבוצת המטבע האחיד, לאחר שקרואטיה הייתה האחרונה לעשות זאת לפני כשלוש שנים. מלבד השינוי הפיזי של השטרות והמטבעות בארנקי האזרחים, המהלך מעניק לבולגריה מושב רשמי במועצה המנהלת של הבנק המרכזי האירופי, הגוף האחראי על קביעת שיעורי הריבית ביבשת.

ממשלות בולגריה פעלו להשגת יעד זה מאז הצטרפות המדינה לאיחוד האירופי בשנת 2007. בקרב הציבור הבולגרי, המונה כ-6.7 מיליון תושבים, קיימת חלוקה בדעות לגבי המעבר: בעוד המגזר העסקי תומך בו ברובו הגדול, חלק מהאזרחים הביעו חשש מעליית מחירים אפשרית. אזרחים אחרים בירכו על המהלך, בציינם כי הדבר יקל על המסחר והנסיעות לחו"ל ללא צורך בהמרת מטבע.

המעבר למטבע האירו מתבצע בתקופה פוליטית מורכבת עבור בולגריה, לאחר שהממשלה התפטרה בחודש שעבר בעקבות מחאות על רקע כלכלי. עם זאת, המהלך המוניטרי הושלם כמתוכנן, והמדינה נכנסת כעת לעידן כלכלי חדש בתוך גוש המטבע האירופי.