השופט שינהל את משפטו של ניקולאס מדורו, נשיא ונצואלה לשעבר, הוא אלווין הלרסטיין, שומר תורה ומצוות בן 93. ניקולס מדורו, נשיא ונצואלה לשעבר, יעמוד למשפט בבית המשפט הפדרלי בניו יורק לאחר שנחטף ממיטתו עם אשתו בליל שבת האחרון על ידי צבא ארצות הברית.
כתב האישום שפרסם בית המשפט הפדרלי בארה"ב משקף במידה רבה את תוכן כתב האישום שהוגש בשנת 2020. במהלך ממשל טראמפ הראשון, משרד המשפטים הגיש כתב אישום נגד מדורו בגין קשירת קשר למכירת סמים, קשירת קשר לייבוא קוקאין והחזקת מקלעים ורובים.
בכתב האישום, התובעים הפדרליים של ניו יורק קבעו: "מדורו הרחיב את כוחו בוונצואלה, הוא הפך למנהיג הקרטל וניהל סחר בסמים. התובעים טענו כי תחת מדורו, הקרטל השתמש בצבא, במערכת המשפט ובסוכנויות המודיעין כדי ליצור נתיבי זרימת קוקאין לארה"ב, במטרה לחזק את כוחו ולצבור כסף. הם טענו כי קוקאין גדל באזורי הגבול בין קולומביה לוונצואלה ולאחר מכן הועבר לארה"ב דרך מדינות מרכז אמריקה כמו הונדורס.
התיק ינוהל על ידי השופט אלווין הלרסטיין מבית המשפט הפדרלי המחוזי הדרומי של ניו יורק. הלרסטיין, שמונה על ידי הנשיא לשעבר ביל קלינטון בשנת 1998, הוא כיום בן 93. כמה מומחים בתחום המשפט אמרו ל"ניו יורק טיימס" כי הוכחת האישומים נגד מדורו בגין סמים עשויה להיות לא קלה. בריאן נרהון, דיפלומט אמריקאי בכיר לשעבר, אמר לוול סטריט ג'ורנל: "יכול להיות מאתגר להוכיח שקרטל הסמים אכן קיים ושמדורו מנהל את הארגון".
הלרסטיין, שופט בכיר בבית המשפט המחוזי של ארה"ב במחוז הדרומי של ניו יורק, עוקב אחר התיק נגד מדורו במשך יותר מעשור תוך שמדובר במשפטן מנוסה מאוד שטיפל בכמה תיקים מתוקשרים.
