עשור בתוך המקפיא: סיפורו חילוצו המטורף של אורון שאול ממקרר הגלידות בלב עזה

חילוץ גופתו של אורון שאול הי"ד מרצועת עזה בינואר 2025, הדהים את ישראל ואת העולם, אך פרטים חדשים שפורסמו ב-ynet ו-"ידיעות אחרונות" מגלים שבמקרה הזה, המציאות עולה על כל דמיון. גופתו של שאול הושבה לישראל בעקבות מבצע מודיעיני מזהיר, שבו השתתפו נציגי שב"כ, אמ"ן, פיקוד דרום ויחידות מובחרות, ומשתף פעולה פלסטיני שבסופו של דבר הציל את המבצע.

שאול הי"ד, לוחם גולני, נפל בקרב בין 19 ל-20 ביולי 2014, במהלך מבצע "צוק איתן" בעזה. הסימנים הראשונים שחשפו את מקום הימצאה של גופתו של אורון, החלו ביום השני של ראש השנה ב-2024. במהלך פשיטה של כוחות צה"ל, נתפס מחשב שלל, שנשא עליו תכתובות בין פעיל חמאס לבין ראש הזרוע הצבאית של חמאס בעזה, עז א-דין חדאד. באותה תכתובת מזהיר פעיל החמאס את חדאד: "שים לב שבין העצורים שבידי הישראלים בבית חולים שיפא, יש מישהו משלנו שיודע היכן נמצא 'החייל מדרג'", כינוי שקיבל אורון הי"ד.

בישראל הבינו שיש עצור שיודע פרטים על המקום שבו מוחזקת הגופה של אורון. לאחר בדיקה של כל העצורים משיפא, הגורמים ננעלו על חשוד מסוים. הוא הובא לחקירה מחודשת, בה הכחיש כל קשר לאירוע. אולם לאחר חקירה אינטנסיבית הוא סיפר כי עזתי בשם איברהים חילו מחזיק בו.

ב-Ynet דווח כי איברהים חילו היה מפקד מחלקה בחמאס ב-2014, אך עשור לאחר מכן הוא עבד כסוחר והתגורר בשכונת שייח' רדוואן. לטענת אותו נחקר, חילו החזיק את הגופה במקרר, באחת משלוש החנויות שהיו מתחת לביתו. מבדיקה של צה"ל התברר שכוחות ישראליים כבר היו בבית הזה - אך לא בדקו את המקרר.

בצה"ל הבינו שלא ניתן לפשוט על הבית בפעולה צבאית רועשת, מאחר שקיימת אפשרות סבירה שחטופים חיים מוחזקים בקרבת מקום והם עלולים להיפגע. התקבלה החלטה לחטוף אותו מבלי שסביבתו תדע שנחטף, כי אז תועבר הגופה של שאול למקום אחר.

המפעילים הישראלים משכנעים את חילו להגיע למחסן שאליו נהג להגיע כדי לאסוף סחורה. במקביל, כוח ישראלי מתכונן לחטוף אותו מהמחסן. אולם חילו, דווקא באותו ערב, סירב להגיע למחסן. לבסוף הוא יצא למחסן עם אחיינו. בדרך לשם, בעוד הכוח הישראלי נערך לחטיפה, חילו ביצע פניית פרסה, חזר לדיר אל-בלח, וטקס השכנוע חזר על עצמו.

חילו הסכים ברגע האחרון ונסע לכיוון המחסן, כאשר באותו הרגע ניתן האות לאנשי הכוח המסתערב, אך דווקא בזמן הזה המשאית שהייתה אמורה לשמש את הכוח לא התניעה. לאחר דקות מורטות עצבים, המשאית התניעה והכוח חטף את חילו.

בחקירה שמתנהלת בלחץ זמנים אדיר, חילו אינו נשבר ואינו מודה בדבר. הוא מכחיש כל קשר לאירוע. בשלב מאוחר יחסית, חילו נשבר ומודה: "הגופה אצלי במקרר הגלידות מתחת לבית".

כדי לא לסכן חטופים חיים שהיו באזור ולא לסכן חיילים, הוחלט לשלוח משתף פעולה פלסטיני לבית של חילו. משתף הפעולה הפלסטיני יוצא לבדו לבית של חילו בלילה שבין מוצאי שבת לראשון, בין ה-18 ל-19 בינואר 2025, שעות ספורות לפני כניסת הפסקת האש לתוקף. הוא מגיע לבית ומאתר את המקרר. אך הוא מגלה שהמקרר נעול במנעול. הוא מחליט לצאת לביתו כדי להביא ציוד פריצה, אך מבהיר לרכז השב"כ שהפעיל אותו שניסיון פריצה של המנעול בשעת לילה מאוחרת יכול להעיר את כל השכונה. בצה"ל החליטו להפגיז בארטילריה שטחים פתוחים בקרבת מקום, כדי לייצר מספיק רעש עבור אותו משת"פ פלסטיני שיאפשר לו לשבור את המנעול מבלי שיתגלה.

בחסות רעשי הארטילריה, הפלסטיני שבר את המנעול של המקרר וגילה שם את הגופה של אורון שאול הי"ד. הוא גלגל את הגופה בתוך שטיח ויצא לצעדה ארוכה, של כקילומטר וחצי, עם הגופה על כתפו. רק לאחר דקות ארוכות שנדמו כנצח, חבר הפלסטיני לכוח צה"ל, שהוציא את הגופה של אורון בכלי רכב משוריינים.