המחבל הסתיר מידע וסירב לשתף פעולה - עד שגרמו לו "לפתוח את הפה"

פרשת איתורו של רן גואילי הי"ד נחשבה לאחת המורכבות ביותר במלחמה, בשל מעגל הסוד המצומצם שידע למסור פרטים על מיקומו: היו בג׳יהאד האסלאמי רק 4-5 מחבלים שהחזיקו במידע - אחד מהם הוא זה שנחטף במבצע הקטיפה של כוחות הביטחון לפני כחודש - והמבצע הזה מסתמן כאחת מפריצות הדרך המודיעיניות בפרשה.

הפרטים המלאים פורסמו הבוקר בתכנית "ספי ויניר" בגלי צה״ל: בתחילת חקירותיו בשב״כ, המחבל הסתיר את המידע וסירב לשתף פעולה עם חוקריו. בתחילה הוא שיקר - וטען שהוא לא יודע דבר ביחס לגואילי. בהמשך, שב״כ העביר אותו ״חקירות צורך״ (הפעלת לחץ פיזי) - וכך הוא החל למסור מידע. המחבל הצביע על האפשרות שייתכן שגואילי נמצא באותו ״קבר משותף״ בבית הקברות הפלסטיני אל-בטש. 

במערכת הביטחון מתארים את הפרשייה כאוסף חתיכות פאזל, שהיה בידי גורמי המודיעין - וחקירת המחבל השלימה את הפיסה החסרה: הייתה הערכה מודיעינית על המרחב הכללי בסג׳עיה, והייתה גם ידיעה כללית על האפשרות של הסתרת חטופים חללים בבתי קברות במהלך המלחמה - אבל כך חוברו החלקים, והכוחות הבינו שעליהם לחפש בבית הקברות הספציפי הזה.

המידע שמסר המחבל היה בידי מערכת הביטחון כבר כמה שבועות. מספר מקורות ביטחוניים הבקיאים בפרטים משוכנעים: את המבצע הזה ניתן היה להוציא לפועל כבר לפני כמה שבועות ספורים (לא חודשים, אלא שבועות ספורים בלבד). האילוץ המרכזי היה מדיני - והעובדה שלא ניתן אישור למבצע, בין היתר בשל העובדה שהוא נדרש לחצות את הקו הצהוב. בית הקברות אמנם נמצא על הקו הצהוב ממש, אבל לטובת אבטחת הפעולה ההיקפית, חלק מהכוחות נדרשו לחצות קו צהוב. זה היה עניין שמורכב לתאם מול האמריקנים ומול המתווכות. רק כשהתקבל האישור המדיני - המבצע יצא לדרך, ולראייה הודעת חמאס שחשפה את המבצע שלשום, והעידה על התיאום שבוצע מראש.

חמאס מסר לישראל מידע שקרי ומטעה דרך המתווכות - הוא טען שגואילי נקבר ״בטעות״, בשל זיהוי שגוי. אתמול המידע הזה התברר כשקרי: גואילי נקבר עם מדי השוטר, כפי שאמר המפכ״ל להוריו.

בקרב מפקדים בפיקוד הדרום יש תסכול לא קטן מהעובדה שצה״ל פעל במהלך המלחמה בסמוך לבית הקברות הזה, והיה שם עשרות פעמים, אבל בניגוד לבתי קברות אחרים ברצועה - משם לא הוציאו גופות, כי לא עלה שום חשד להימצאות חטופים חללים שם.