בלתי נתפס: 700 גופות הוצאו מהקבר עד למציאתו של רן גואילי

גופתו של רס״ל רן גואילי הי"ד אותרה רק לאחר מבצע חריג בהיקפו, שכלל הוצאת כ 700 גופות וסריקה פורנזית של כ 250 מהן, עד לזיהויו כשהוא עטוף בשק גופות תקני של בית החולים שיפא, לבוש מדי משטרה, נעול נעלי משטרה וחגור חגורה משטרתית. פרטים חדשים שנחשפו כעת שופכים אור על שרשרת החלטות מבצעיות ומודיעיניות שהובילו להשבתו.

לפי הפרטים שחשף עמית סגל, כבר לפני כ 3 חודשים פנו לוחמים בשטח למפקד פיקוד דרום בבקשה להרחיב את הקו הצהוב כך שיכלול גם את בית הקברות המוסלמי שבו נקבר גואילי. הנימוק היה מבצעי מובהק: מדובר באזור שמסכן את הכוחות, כולל נקודות מסתור ותשתיות תת קרקעיות שאינן חשופות לראיית הלוחמים.

מפקד הפיקוד אישר את הבקשה, והגבול הוזז. בעקבות זאת פעלו כוחות צה״ל בתוך שטח בית הקברות עצמו וכן בבית סמוך, שהתברר כביתו של בכיר חמאס עזאדין אל חדד. במהלך הפעילות אותרה והושמדה גם מנהרה שנחפרה מתחת לבית הקברות. כל הפעולות הללו בוצעו מבלי שהכוחות ידעו כי גואילי קבור במקום.

רק בשלב מאוחר יותר התקבל מידע מודיעיני על אפשרות הימצאותו של גואילי בזירה. בתחילה הוגדר המידע כבעל סבירות נמוכה, אך לאחר שנשללו כיוונים אחרים והתקבל חיזוק מודיעיני נוסף, חצה הסיכוי את רף 50 האחוזים. בעקבות זאת, ולאחר תיאומים מורכבים, אושר המבצע.

הרחבת הקו הצהוב והטיהור המוקדם של השטח הם שאפשרו את הפעולה המיידית והחופשית באזור. אלמלא אותם צעדים, העריכו הגורמים המעורבים, היה נדרש להמתין לתנאים אחרים, כולל תלות בגורמי חמאס, דבר שהיה עלול לעכב את השבת הגופה לפרק זמן בלתי ידוע.