אביו של שורד שבי ילמד על ישראל באוניברסיטה המזוהה עם הפלסטינים

יונתן דקל חן, אביו של שורד השבי שגיא דקל חן, ששהה בשבי 498 ימים, מונה לפרופסור להיסטוריה באוניברסיטת קולומביה בארה"ב, וילמד קורסים שכוללים את ההיסטוריה של ישראל המודרנית.

דקל חן, פרופסור להיסטוריה באוניברסיטה העברית בירושלים, ילמד גם קורסים על ההיסטוריה היהודית במזרח אירופה ומלחמת רוסיה-אוקראינה, ומעורבותה של רוסיה במזרח התיכון.

בנו של דקל-חן, שגיא, שהה 498 ימים בשבי בעזה לאחר שנחטף על ידי חמאס מניר עוז, ב-7 באוקטובר 2023. דקל-חן תמך בהסכם הפסקת אש וביקר את ניהולה של ישראל במלחמה בעזה.

אתר JTA דיווח, כי מינויו מגיע על רקע לחצים על בית הספר לגוון את עמדות הסגל המלמד על המזרח התיכון. מאחר ולסטודנטים הייתה גישה אקדמית מוגבלת על המזרח התיכון, בדוח מיוחד נכתב כי על בית הספר לפעול מהר ובאופן נמרץ להוסיף מומחיות בנושאים יהודיים וישראלים שאינה נוקטת בעמדה אנטי-ישראלית.

דקל-חן נולד בקונטיקט והיגר לישראל בשנת 1981, אם כי חזר לארצות הברית כדי לקבל דוקטורט מאוניברסיטת ברנדייס ולעבוד בשנים האחרונות כחוקר אורח בקולומביה ובאוניברסיטאות אחרות. לאחר ה-7 באוקטובר, פעילותו למען החטופים הביאה אותו לארצות הברית, שם נפגש עם הנשיא לשעבר ג'ו ביידן ועם בכירים אחרים.