הקרב על השחיטה הכשרה: החוק החדש בפרלמנט הבריטי שמאיים על שומרי המצוות

הצעת חוק שנויה במחלוקת לסימון בשר כשר ליהודים ובשר "חלאל" המיועד למוסלמים עברה בקריאה ראשונה בפרלמנט הבריטי.

חברת הפרלמנט השמרנית אסתר מקווי, מטעם מחוז טאטון בקנוטספורד שבצפון מערב אנגליה, אמרה בבית הנבחרים כי "יש לתת לקונים מידע ברור אם בשר הוכן בהתאם לטקסים דתיים". היא טענה כי "על הציבור הדתי לדעת האם הבשר התברך על ידי דת אחרת".

הצעת החוק, שעברה בקריאה ראשונה ביום שלישי, תדרוש סימון חובה של בשר כשר וחלאל. "הרוב המכריע של אוהבי בעלי החיים בבריטניה מצפים שבית הנבחרים יתמוך בהצעת החוק", טענה מקווי. היא הוסיפה כי 17 מועצות מקומיות מגישות בשר חלאל או כשר בבתי הספר מבלי שהורים או תלמידים יהיו מודעים לכך.

בקהילות היהודיות בבריטניה מזהירים כי הצעת החוק עלולה "להטיל סטיגמה על שחיטה", שכן היא מתעלמת מצורות אחרות של שחיטת בהמות. בעיתון היהודי הבריטי "ג'ואיש כרוניקל" דווח כי מקווי לא מנהלת קמפיין לאסור בשר כשר או חלאל, אך הצעת החוק נתמכת על ידי חבר הפרלמנט רופרט לאו, שמריץ קמפיין בשם "שיקום בריטניה", ואמר שוב ושוב כי היה רוצה לראות את תהליך השחיטה הדתית מחוץ לחוק.

בהצעת החוק של מקווי, שנתמכת על ידי חברי פרלמנט ממספר מפלגות, נטען כי היעדר הימום גורם "כאב חמור" לבעלי חיים. פעילים יהודים דוחים זאת בתוקף, ומצטטים מחקרים שנערכו לאחרונה אשר מראים כי "שיטת השחיטה היא למעשה שיטה הומנית ביותר, ההופכת את בעל החיים לחסר כאב כמעט באופן מיידי".

ארגון "שחיטה בריטניה" (Shechita UK), הפועל להגן על שחיטה כשרה, הביע דאגה ממה שתיאר כ"דעות גנאי" בחקיקה המוצעת. במכתב כתב מנהל הקמפיין, שמעון כהן: "כל הבשר הכשר והמוצרים המכילים בשר כשר כבר מסומנים בבירור. אני חושב שזה הוגן לומר שיהודים המציאו את מושג סימון המזון לפני זמן רב מאוד".

הוא תהה מדוע הצעת החוק מתמקדת אך ורק בבשר כשר וחלאל. "העובדה שאת קוראת רק לסימון של בשר חלאל וכשר גורמת לי לחשוב שאת לא מבקשת לספק ליהודים ולמוסלמים מידע, אלא שאת מבקשת לספק מידע מעבר לקהל היעד – הצרכנים שבוחרים לקנות מוצר כשר או חלאל". כהן טען כי יש ליידע את הצרכנים גם אם בשרם עבר הימום בגז, התחשמלות, הימום באמבט מים או ירי מכדור חופשי, והאם בעל חיים כלשהו הומם באופן שגוי.

הוא שאל מדוע הצעת החוק מוגבלת לחובת סימון על שתי שיטות שחיטה בלבד. "חשוב ביותר להבחין בין סימון כנה, שוויוני ולא מפלה, לבין הטעיה לא מכוונת של צרכנים, כמו גם פגיעה מוטה ומטעה בקהילות דתיות", כתב, והזהיר כי הגבלת הסימון לשיטות כשרות וחלאל "הופכת לבעייתית ביותר".

הצעת החוק עברה בקריאה ראשונה וצפויה לחזור לבית הנבחרים לקריאה שנייה ב-10 ביולי. דובר מטעם משרד הסביבה, המזון והכפר אמר לתקשורת כי כללי השחיטה הדתיים של בריטניה מתוארכים לשנת 1933 ומאזנים בין רווחת בעלי חיים לטקסים דתיים.

"החקיקה שלנו דורשת שכל בעלי החיים חייבים לעבור הימום לפני השחיטה כדי שיאבדו הכרה ויהיו ללא רגישות לכאב. היוצא מן הכלל היחיד לכך הוא כאשר בעלי חיים נשחטים בהתאם לטקסים דתיים, למאכל מוסלמים ויהודים".

"הממשלה מעודדת את הסטנדרטים הגבוהים ביותר של רווחת בעלי חיים בשחיטה ומעדיפה שכל בעלי החיים יעברו הימום לפני השחיטה, אך אנו מכבדים את זכויותיהם של יהודים ומוסלמים לאכול בשר שהוכן בהתאם לאמונותיהם הדתיות".