פרטים חדשים: כך ישראל וארה"ב תכננו את חיסול בכירי המשטר לאור יום

הוול סטריט ג'ורנל מדווח פרטים חדשים על תכנון המלחמה ופתיחת מבצע "שאגת הארי". המודיעין הצבאי הישראלי והאמריקני צפה וחיכה להזדמנות נדירה: פגישה של בכירים פוליטיים וצבאיים באיראן – שבה יוכלו להיהרג כולם בבת אחת.

סוף סוף הגיע היום, יום שבת. גורמים ישראלים אמרו לעיתון כי קציני מודיעין זיהו לא רק פגישה אחת אלא שלוש. והם התמקדו במנהיג העליון, האייתוללה עלי ח'אמנאי, מקבל ההחלטות הבכיר של איראן ומנהיגה העליון.

הרגע היה כה ייחודי עד שמטוסי קרב אמריקנים וישראלים תקפו באור יום מלא. מטוסים ישראליים הטילו 30 פצצות על מתחם ח'אמנאי והותירו אותו שרוף ומרוסק. ישראל הודיעה גם כי הרגה מספר בכירים פוליטיים וצבאיים נוספים, ביניהם עלי שמח'אני, יועץ ביטחוני בכיר של ח'אמנאי; מוחמד פאכפור, מפקד משמרות המהפכה, ושר ההגנה אמיר נאסירזאדה.

המתקפות הדגישו שוב את יכולותיהם של שירותי המודיעין של ישראל ואת יכולתם לתפוס את אויביה פגיעים וחסרי מודעות. "כולם חיכו למטרה בחצות, כשיש חושך", אמר עמוס ידלין, ראש אמ"ן לשעבר, והוסיף כי ישראל תקפה בלילה בתחילת מתקפת הפתע שלה על איראן ביוני האחרון. המתקפה באור יום, אמר, "הייתה הפתעה טקטית".

איראן הגיבה בתקיפות נגד מטרות לא רק בישראל אלא גם ברחבי המפרץ הפרסי, עם שיגורים לדובאי, בחריין וקטאר – מדינות שבדרך כלל אינן מעורבות במלחמות האזור. מערכות ההגנה האווירית הישראליות יירטו ללא הפסקה גם בשעות אלה טילים מעל שמי ישראל. ישראל וארה"ב הודיעו כי הן ממשיכות לבצע תקיפות. גורמים רשמיים אמרו לעיתון כי הן עלולות להיות כבדות במשך ימים.

לקראת המבצע, בכירים ישראלים טסו לוושינגטון כדי לתכנן את המתקפה, כולל הרמטכ"ל, ראש אמ"ן וראש המוסד. נתניהו נפגש עם טראמפ בדצמבר במועדון הנשיא מאר-א-לאגו בפלורידה, שם סיכמו כי פעולה צבאית תהיה מוצדקת אם איראן תמשיך בתוכניות הגרעין והטילים הבליסטיים שלה, ונפגשו איתו שוב בתחילת פברואר בבית הלבן.

בינתיים, המודיעין הישראלי אסף מטרות באיראן ושיתף אותן עם ארה"ב, אמרו גורמים ישראלים לעיתון. טראמפ שוחח בטלפון ביום חמישי האחרון עם שני שליחיו, סטיב ויטקוף וג'ארד קושנר; הם אמרו לו שהשיחות הסתיימו בצורה גרועה: טהרן לא מוכנה לסיים את העשרת הגרעין שלה או לפרק את תוכנית הטילים שלה.

הוול סטריט ג'ורנל דיווח כי לארה"ב היה גם מידע מודיעיני לפיו איראן שקלה לתקוף מטרות אמריקניות לפני שטראמפ יספיק לאשר תקיפות, אמר בכיר בממשל לעיתון, מה שהוסיף תחושת דחיפות להחלטת הנשיא. הנפגעים האמריקנים והנזק לאינטרסים האמריקניים יהיו גבוהים יותר אלא אם כן ארה"ב תפעל ראשונה, אמר הבכיר. התקיפות הישראליות התמקדו בבכירים וביכולות הטילים של איראן, בעוד שהתקיפות האמריקניות התמקדו בתשתיות טילים ובמטרות צבאיות.