חיל הים האיראני ביקש "מקלט", סרי לנקה סירבה

סרי לנקה, שנמצאת במרחק של יותר מ-3,200 ק"מ מהמפרץ הפרסי, מצאה את עצמה נשאבת למלחמה רחוקה וגם לעימות דיפלומטי בלתי צפוי עם איראן.

דיפלומטים איראנים זעמו על כך שסרי לנקה לא אפשרה ל"דנה", אחת מספינות המלחמה הנחשבות של איראן, להיכנס למים הטריטוריאליים שלה, אף שהמדינה הזמינה בעבר את חיל הים האיראני לביקור בשטחה.

גורמים בסרי לנקה אמרו לניו יורק טיימס, שהם הופתעו כאשר הספינות ביקשו בסוף פברואר להגיע בהתראה קצרה לשטח המדינה. לאחר שארה"ב וישראל תקפו את איראן ב-28 בפברואר, היום הראשון למלחמה, השלטונות בסרי לנקה השהו את ההחלטה מחשש שאם יתירו לספינות המלחמה האיראניות להיכנס הדבר יפגע בניטרליות של המדינה במלחמה האמריקאית - ישראלית נגד איראן ויסכן את ביטחונה.

העיתון דיווח, כי גם כאשר סירות ומסוקים חילצו מלחים איראנים פצועים מספינת המלחמה שהופגזה על ידי ארה"ב, הממשלה המתינה יום נוסף לפני שהחליטה להעניק מקלט לספינת אספקה ישנה של הצי האיראני שביקשה מחסה בשטחה. באותו זמן, ספינה איראנית שלישית עגנה בנמל בהודו השכנה שכן אישרה לאיראנים עגינה.

גורמים בממשל האיראני פנו להודו ב-28 בפברואר וביקשו מקום מקלט לכלי השיט. הודו נתנה אישור למחרת כך לפי גורמי ממשל בניו דלהי ששוחחו עם הניו יורק טיימס, אלא שרק ספינה איראנית אחת הגיעה להודו, משום שהייתה הקרובה ביותר לשטחה.