ארה"ב הטביעה את הצי האיראני, אבל הורמוז עדיין בידי משמרות המהפכה

ארה"ב הצליחה להסב נזק כבד מאוד ליכולת הימית של איראן, אך לא לזו שמטרידה כעת באמת את וושינגטון ואת שוק האנרגיה העולמי. לפי דיווח של הוול סטריט ג'ורנל, התקיפות האמריקניות השמידו בעיקר את חיל הים הסדיר של איראן, זה שמפעיל ספינות גדולות יותר לצורכי יוקרה, נוכחות והפגנת כוח, בעוד שהאיום הממשי במצרי הורמוז נותר בידי הצי של משמרות המהפכה.

על פי הדיווח, יותר מ-60 אחוז מכלי השיט והסירות של משמרות המהפכה נותרו שלמים. מדובר בכוח שבנוי בדיוק למשימה הזו: שליטה במצר צר ורגיש באמצעות סירות מהירות, מוקשים, טילים והטרדה מתמשכת של ספינות מסחריות. בניגוד לספינות המלחמה הגדולות, הסירות הללו קטנות יותר, פזורות יותר, ולעיתים מוסתרות גם במתקנים תת-קרקעיים לאורך החוף, ולכן קשה בהרבה לאתר ולהשמיד אותן.

במקביל, איראן ממשיכה לנסות לתרגם את השליטה הזו ללחץ מדיני וכלכלי. לפי הוול סטריט ג'ורנל, לאחר הסכם הפסקת הלחימה הזמני שנועד לאפשר פתיחה מחודשת של המצר, טהראן הבהירה שכל ספינה שתעבור בלי תיאום עם משמרות המהפכה מסתכנת בהשמדה. עוד דווח כי ביום הראשון להפוגה חצו את המצר רק ארבע ספינות, וכי איראן ביקשה להגביל את התנועה לכ-12 כלי שיט ביום, לעומת יותר מ-100 לפני המלחמה.

בתוך המתח הזה, שתי משחתות אמריקניות חצו בשבת את מצרי הורמוז, במהלך שסימן מבחן ראשון מול הניסיון האיראני לבסס שליטה בפועל על נתיב המים. לפי רויטרס והוול סטריט ג'ורנל, משמרות המהפכה שידרו אזהרות בקשר, אך פיקוד המרכז האמריקני מסר שהספינות פעלו כמתוכנן וללא תקריות, כחלק ממהלך רחב יותר ליצירת תנאים לפתיחה מחדש של השיט ואף לפינוי מוקשים.

הוויכוח כעת אינו רק כמה מהצי האיראני הוטבע, אלא איזה צי נשאר. פיקוד המרכז הודיע כבר ב-6 באפריל כי הושמדו יותר מ-155 כלי שיט איראניים, אך גם לפי ההערכות האמריקניות עצמן, "10 האחוזים האחרונים הם החלק הקשה ביותר", משום שהאיום שנותר אינו צי סדיר וקלאסי, אלא כוח מבוזר, נמוך חתימה, שמותאם בדיוק לשיבוש תנועה במפרץ ובמצר.