עוקץ מתוחכם: מתחזים לאיראן סוחטים ספינות במצר הורמוז

תופעה חריגה ומעניינת מתפתחת בצל המשבר במצר הורמוז, אחד מצווארי הבקבוק החשובים בעולם לסחר ימי. גורמים בלתי מזוהים מתחזים לרשויות איראניות ושולחים דרישות תשלום לחברות ספנות, תוך שימוש במטבעות דיגיטליים כמו Bitcoin ו-Tether, בתמורה למעבר בטוח במצר, כך דווח בוואלה.

לפי אזהרות שפורסמו בענף ניהול הסיכונים הימי, הנוכלים מפעילים מנגנון משכנע במיוחד. הם שולחים לבעלי ספינות הודעות מפורטות הכוללות דרישות להצגת מסמכים, מעבר תהליך "אישור" ולאחר מכן תשלום אגרה. ההודעות מנוסחות באופן מקצועי ומדמות הוראות רשמיות, מה שמקשה על הבחנה בין דרישה "לגיטימית" לבין הונאה.

הבעיה המרכזית היא ההקשר. איראן עצמה העלתה בעבר אפשרויות להסדרת מעבר במצר, כולל גביית אגרות ואפילו שימוש בקריפטו. השילוב בין מציאות גיאופוליטית מתוחה לבין מידע חלקי יוצר קרקע נוחה להטעיה, במיוחד כאשר מאות ספינות ממתינות באזור ואי הוודאות בשיאה.

לפי ההערכות, לפחות כלי שיט אחד כבר הסתמך על ההנחיות המזויפות. במקרה חריג במיוחד, ספינה שניסתה לצאת בזמן פתיחה זמנית של המצר נתקלה בירי, למרות שלפי הדיווחים כבר ביצעה תשלום לנוכלים. אם הפרטים נכונים, מדובר לא רק בהונאה כלכלית אלא בסיכון פיזי ממשי.

השימוש בקריפטו אינו מקרי. מצד אחד מדובר באמצעי תשלום מהיר, גלובלי וקשה לעצירה. מצד שני, דווקא בעולם של סנקציות כלכליות, כל העברה לגורם החשוד כקשור לאיראן עלולה להיחשב כהפרה. המשמעות היא שגם קורבן להונאה עלול להסתבך משפטית.

בחברות ניתוח בלוקצ'יין מדגישים כי אין "אזור אפור". כל כתובת ארנק חשודה נחשבת מסוכנת, וכל תשלום ניתן למעקב בדיעבד. למרות זאת, הנתונים מצביעים על כך שאין עדויות רחבות לשימוש אמיתי במנגנון גבייה רשמי בקריפטו באזור, מה שמחזק את ההערכה כי חלק גדול מהפעילות הנוכחית הוא הונאה.