יורש אימפריית הצימוקים נעצר: "הרב מחביא גופות בבית חב"ד"

ברוס ליון, יורש חברת הפירות הוותיקה Lion Raisins, נעצר בלוס אנג'לס בחשד להשמעת איומי טרור, לאחר שלפי התלונות ניהל במשך חודשים מסע הטרדות אנטישמי נגד שליח חב"ד הרב זושא קונין ובני קהילתו בשכונת פסיפיק פליסיידס. ליון, בן 64, מוחזק בערבות של 50 אלף דולר.

על פי הדיווח ב"קליפורניה פוסט", ליון נהג לעמוד במרפסת ביתו, הסמוך לבית חב"ד, ולצעוק לעבר הרב והמתפללים קללות אנטישמיות וגזעניות. בחלק מהמקרים הוא הפריע לתפילות ואיים על אנשי הקהילה לעיני ילדים קטנים.

"זה היה נורא. מעולם לא חוויתי דבר כזה, במיוחד מול ילדים", סיפר הרב קונין. לדבריו, הוא וחברי הקהילה פנו למשטרה פעם אחר פעם, אולם ההתנהגות נמשכה עד למעצר ביום שישי בלילה.

יום לפני מעצרו הודה ליון כי השמיע בכוונה מוזיקה נוצרית בעוצמה גבוהה, כדי להרגיז את שכניו היהודים. הוא קילל אותם, טען כי הם "הולכים לגיהנום", ואף העלה טענה מופרכת שלפיה הרב "מחביא גופות" בשטח בית חב"ד.

בליל מעצרו, כך סיפר הרב, ליון התקשר אליו שוב ושוב ואמר לו כי "איראן באה לקחת אתכם" וכי על אנשי הקהילה לעזוב את המקום.

לליון עבר פלילי. בשנת 2019 הוא הורשע בהשמעת איומים ובהחזקת נשק בניגוד לחוק, תוך הפרת צו הרחקה שהוצא נגדו בעקבות אלימות במשפחה. בשנת 2023 הוא נעצר שוב בחשד לתקיפה, ונדליזם, חסימת כביש והתנגדות למעצר.

ליון הוא בן למשפחה שבבעלותה חברת Lion Raisins, שהוקמה לפני יותר ממאה שנה ומעסיקה מאות עובדים. בחודש מרץ הוא רכש את הבית הסמוך לבית חב"ד, ששוויו מוערך בכ-5.3 מיליון דולר, ומאז, לדברי הרב, החלו ההטרדות.