בשבוע האחרון: ארה"ב מרכזת עוצמה חריגה מול איראן
לפי נתוני מעקב טיסות ותצלומי לוויין שנבדקו על ידי ה"וושינגטון פוסט", יותר מ־150 מטוסים הועברו לאירופה ולמזרח התיכון מאז סבב השיחות שנכשל. שתי נושאות מטוסים פועלות באזור, והפריסה נחשבת מהגדולות מאז 2003
אילוסטרציה צילום: שאטרסטוק
צבא ארה"ב הגביר את נוכחותו ליד איראן, והעביר יותר מ-150 מטוסים לבסיסים באירופה ובמזרח התיכון מאז הסבב השני של שיחות הגרעין בין ארצות הברית לאיראן שהסתיים ללא פריצת דרך ב-17 בפברואר, כך על פי נתוני מעקב טיסות ותמונות לוויין הזמינים לציבור שנבדקו על ידי הוושינגטון פוסט.
הנוכחות הנוכחית של כוחות צבא אמריקאים באזור היא בין הגדולות ביותר משני עשורים, מאז לפני מלחמת ארה"ב עיראק ב-2003. ההתעצמות מגיעה לאחר שהנשיא טראמפ איים לתקוף את איראן אלא אם כן תושג עסקה להגבלת תוכנית הגרעין של איראן, אם כי לא ציין את מטרותיה של מתקפה כזו. גורמים איראניים אמרו כי הסכם אפשרי אך שהגעה אליו תיקח זמן.
מומחים שסקרו את הפריסה אמרו שהיא עלתה על הכוח הצבאי שנראת לפני התקיפות האמריקאיות נגד תוכנית הגרעין האיראנית ביוני בשנה שעברה. הם אמרו שהכמות מעידה על מערכה בת מספר ימים ללא פלישה קרקעית.
עשרות מטוסים נוספים נמצאים על סיפון אוניית המלחמה ג'רלד פורד, אשר נצפתה מול חופי האי היווני כרתים ביום שני. נושאת המטוסים פורד היא השנייה שנשלחה למזרח התיכון, והגעתה משמעותה שכשליש מכל הספינות האמריקאיות הפעילות נמצאות כעת באזור.
"רמת הכוח העצומה שנצברה פירושה שצבא ארה"ב יכול לבצע כל מה שטראמפ יחליט - החל ממערכה מתמשכת וקינטית ביותר ועד לתקיפות ממוקדות ומוגבלות יותר", אמרה לוושינגטון פוסט דנה סטרול, סגנית עוזרת לשעבר של מזכיר ההגנה למזרח התיכון, שכיום משמשת כמנהלת מחקר במכון וושינגטון, מכון מחקר המתמקד במדיניות החוץ האמריקאית במזרח התיכון.
