מצוקה בריאד: סעודיה מאבדת שליטה במצר ופונה לעזרה עקיפה מישראל וממצרים

יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן פנה למדינות במזרח התיכון ובאופן עקיף גם לישראל בבקשות סיוע דחופות, בעקבות נסיגה נרחבת ומפלות כבדות מול המורדים החות'ים בתימן. לפי גורמים דיפלומטיים ששוחחו עם ישראל היום, הפניות הועברו ישירות למדינות המפרץ ולמצרים, ואילו לישראל נעשתה פנייה עקיפה דרך פיקוד המרכז של צבא ארה"ב, סנטקום, בבקשה לסיוע מודיעיני ואחר שימנע את חסימת מצר באב אל מנדב.

המהלך הסעודי מגיע לאחר שהחות'ים הצליחו לכבוש את עיר הנמל מוח'א ואת האי החיוני ג'בל זוקאר, והשתלטו על נתיב השיט המרכזי המחבר בין ים סוף לתעלת סואץ. חסימת המצר פוגעת אנושות ביצוא הנפט של הממלכה, ואל מול האיום הכלכלי העולמי, הסעודים הבהירו כי אין מדובר במלחמה שלהם בלבד.

מצרים, החוששת גם היא לפגיעה בהכנסות מתעלת סואץ, תומכת בעמדת ריאד ואף פנתה לאמריקנים בבקשה לתמוך בסיוע. מנגד, פקיסטן וטורקיה, שחתמו לאחרונה על הסכם הגנה עם סעודיה, מסתפקות במאמצי תיווך ואינן מתערבות בלחימה מחשש להסתבכות עם איראן.

ממשלו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אינו ממהר להעניק סיוע צבאי ישיר, אך שלח את מפקד סנטקום בראד קופר לסעודיה כדי לבחון את המצב. במקביל נשקלת האפשרות לבצע תקיפות אוויריות נגד כוחות החות'ים שהשתלטו על הנקודות השולטות במצר, בכפוף להצבת משגרי טילים ומכ"מים בשטח. במפרץ אף מותחים ביקורת על סעודיה בטענה שניהלה את המערכה בצורה לקויה ופגעה בעבר במיליציות בדרום תימן הנתמכות בידי איחוד האמירויות.

עבור ישראל, שסובלת כבר כשלוש שנים ממצור חותי שהשבית את נמל אילת, המשבר הנוכחי מעלה אפשרות לדינמיקה אזורית חדשה. למרות החשש מחידוש הירי לעברה, מגעים עקיפים וחשאיים בנושא הסיוע כבר מתנהלים, מה שעשוי לספק לבן סלמאן נימוק משמעותי מול גורמים בממלכה ולקדם את חידוש התהליך מדיני מול ישראל.